周恩來在1952年4月我國駐外使節(jié)會議上指出：“《大公報》有一欄叫‘中國第一’。中國哪里有那么多第一，這樣提就不對，后來這一欄也只好取消了。”《大公報》是一份歷史悠久的中文民營報紙，有鮮明的個性特征和廣泛的社會影響。新中國成立后，在大陸各地發(fā)行的《大公報》先后實行公私合營，且相繼重組或易名。當(dāng)時上海的《大公報》開了一個欄目叫“中國的世界第一”。自1951年1月1日發(fā)表第一期，至1951年8月19日共發(fā)表194期，此后即終止。重慶《大公報》逐期轉(zhuǎn)載了該專欄99期之前的文章，香港《大公報》也有少量轉(zhuǎn)載?！洞蠊珗蟆吩O(shè)置這樣的欄目，初衷無疑是聚焦和放大中華悠久歷史和燦爛文化，激發(fā)人們的愛國熱情，提振建設(shè)新中國的信心和壯志，鼓足追逐世界潮流的豪情和勇氣。但如此宣傳，必然形成一種誤導(dǎo)，膨脹人們浮夸和急功近利的情緒，強化封閉保守的意識，把愛國主義與盲目自大混為一談。為此，周恩來表示了堅決否定的態(tài)度。在1955年6月召開的中國科學(xué)院學(xué)部成立大會上，他再次敲響警鐘：“不要什么都是老子天下第一，什么都是自己的好。”

周恩來的詰問，言辭直白，擲地有聲，意味深長，拍打的是外事人員，影響的是各行各界。周恩來的詰問，是質(zhì)疑，更是警醒、告誡和啟發(fā)，彰顯了他一貫秉持的科學(xué)態(tài)度、務(wù)實精神和開放理念。

要正視“我們是一個貧窮落后的國家”

周恩來的詰問，提醒人們，新中國成立不久，底子很薄，百廢待興，必須正視現(xiàn)實，看到不足，埋頭苦干，不可盲目樂觀。1970年12月，周恩來向外賓如實介紹中國經(jīng)濟落后現(xiàn)狀，用農(nóng)機發(fā)展水平來加以說明。他說：“中國的兩千三百個縣中，有的縣連修理農(nóng)機的工廠也沒有，還有八十一個縣沒有農(nóng)機廠，你們看落后不落后？”他痛切地對中國的貧窮落后追根溯源，是“從鴉片戰(zhàn)爭到解放戰(zhàn)爭，中國在建設(shè)方面一共耽誤了一百年”。對中國貧窮落后的現(xiàn)狀，周恩來時刻以臨事而懼、戒慎恐懼的心態(tài)保持清醒的認識。

1954年9月，周恩來在全國人大一屆一次會議上作《政府工作報告》。

新中國成立之初，“我們所接受的舊中國滿目瘡痍，是一個破爛攤子”，全國工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)狀況已跌入最低谷。工業(yè)生產(chǎn)的情況，“接連十幾年的戰(zhàn)爭，對于原有工礦生產(chǎn)的破壞是非常嚴(yán)重的”。就農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而言，廣大剛解放的地區(qū)，農(nóng)業(yè)已陷入破產(chǎn)的境地，災(zāi)情又極其嚴(yán)重。“新中國與舊中國是有區(qū)別的。但是時間還很短，我們的進步很少”，“我們是一個貧窮落后的國家”，“在這個問題上要有點自知自明”。

到上世紀(jì)60年代初，國民經(jīng)濟又遭遇新一輪危機。國民經(jīng)濟比例嚴(yán)重失調(diào)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)遭到嚴(yán)重破壞，黨和人民面臨著新中國成立以來最嚴(yán)重的經(jīng)濟困難。周恩來分析說：“由于天災(zāi)，經(jīng)驗不夠，外來因素，掌握政策不穩(wěn)，干部作風(fēng)不好，隊伍不純等原因，出現(xiàn)了困難。”

進入上世紀(jì)70年代，經(jīng)濟雖有好轉(zhuǎn)，但由于十年動亂的嚴(yán)重干擾，落后的局面并沒有根本改觀。1971年6月，在中央工作會議上，周恩來十分急切地說：“現(xiàn)在我國還比較落后，我們還要抓革命、促生產(chǎn)。”在展望未來時，他懇切地表示：我們還需要幾十年甚至更多的時間，才能在工業(yè)方面趕上現(xiàn)代發(fā)達國家的工業(yè)水平，農(nóng)業(yè)方面按人口比例來算達到先進水平。1973年9月，他毫不隱諱地對法國總統(tǒng)蓬皮杜說：“有人講中國是個大國，我們說既是又不完全是。從面積大、人口多這一點上看，這算是個大國；但從經(jīng)濟發(fā)展、經(jīng)濟實力上講，卻差得很遠。”

周恩來視察北京第一棉紡廠。

因此，在新中國的發(fā)展過程中，周恩來始終大力倡導(dǎo)勤儉建國，反對鋪張浪費，并要求政府機關(guān)率先垂范。他多次強調(diào)：“增產(chǎn)節(jié)約、勤儉建國是我們長期的方針。”主張“要從黨內(nèi)提倡艱苦奮斗風(fēng)氣”。重視扶貧救災(zāi)工作，強調(diào)“下山不忘山，進城不忘鄉(xiāng)”，十分關(guān)心老區(qū)的建設(shè)和老區(qū)人民的生活改善，全力做好洪澇、疫情、地震等災(zāi)害的賑災(zāi)救助工作。積極主張控制人口，明確指出：“中國是個大國和窮國，大國有大國的困難，人口增長很快，所以提高人民生活水平是緩慢的。”鮮明提出“中國人口的增長應(yīng)與生產(chǎn)相適應(yīng)，強調(diào)節(jié)育的重要性”。尤其對經(jīng)濟建設(shè)傾注了極大心血。1959年1月，他對外賓表達了建設(shè)好國家的強烈愿望，說：“中國人口多、窮、底子薄，如果不快速度前進，那工業(yè)、農(nóng)業(yè)都上不去，人民將繼續(xù)貧困。”實現(xiàn)四個現(xiàn)代化成了他一生的夢想和追求。

“宣傳要真實、謙虛、實事求是”

周恩來的詰問，告誡人們，宣傳必須從中國國情出發(fā)，貼近實際，尊重事實，掌握分寸，保持謙虛低調(diào)的傳統(tǒng)本色，營造既不妄自尊大又不妄自菲薄的健康大眾心態(tài)。正如周恩來在1957年4月接見電影工作者時所要求的那樣，“宣傳要真實、謙虛、實事求是，要反對那種不真實的和夸大好的方面的宣傳方式”。在不同場合，他還多次明確指示“要善于做對外宣傳，慎之又慎”。

“真實”是宣傳的命脈，也是周恩來特別關(guān)注和強調(diào)的。1956年3月，他主持召開國務(wù)院常務(wù)會議。會上，對《人民日報》報道預(yù)計到1967年我國平均每人可食肉80斤的消息提出批評，指出：這個消息是不可靠的。新華社和人民日報社要進行檢查，發(fā)表短評，公開更正。1962年2月，周恩來在對新華社一份情況反映作出批示，提出“以后提供情況，一定要提供兩面的東西，不要只提一面。領(lǐng)導(dǎo)上要什么就是什么，不全面反映情況是不好的”。1970年1月，講到造船能力問題時，周恩來尖銳地指出：有材料說中國同日本差不多，怎么會是“差不多”呢？我們還差得相當(dāng)遠嘛！要承認差距，然后再趕上、超過。

1958年，周恩來和開灤煤礦工人在一起。

“謙虛”是中華民族的傳統(tǒng)美德，也是周恩來待人接物，包括對外宣傳所堅持的一貫態(tài)度。他曾嚴(yán)肅指出：要克服和糾正對外宣傳中的“自我吹噓”；對外宣傳不要吹，要謙虛。1954年4月，周恩來就新聞宣傳報道作出批示，鄭重指出：在公開宣傳中要注意不要夸張，過去我們有很多話說過頭了。“毛主席的原則是，做了一百件事，只說五十件，才不致自滿”。1966年2月，他對新華社編《參考消息》指示：不能光登對我國好的反映，也要適當(dāng)?shù)且恍┓疵娴臇|西。1970年8月，在談到宣傳成績時，他說：新華社和《人民日報》在這方面的報道要注意留有余地，有了十分成績，只講五分就可以了，不要講十分。內(nèi)部可以講實況，對外報道要收藏一些，要謙虛。在開展調(diào)研時，他也提醒基層干部：在總結(jié)工作時，寧愿不及，不要過頭；在檢查工作時，寧愿過頭，不要不及?？嗫谄判那页錆M哲理。

“實事求是”的基礎(chǔ)是真實，而要義是從實際出發(fā)，全面客觀，尊重規(guī)律。這是周恩來在治國理政中始終遵循的原則，也是他在對外宣傳中所堅持的基本方針。他說：“我們要有雄心壯志，努力趕超世界先進技術(shù)水平，但要實事求是。”面對經(jīng)濟發(fā)展的曲折過程，周恩來冷靜地說：“我們國家的這種困難是前進中的困難，我們是要克服的。”他要求在任何情況下都不要回避問題，也不可喪失信心，“中國現(xiàn)在就是窮，當(dāng)然將來還是要富的。”上世紀(jì)60年代初，面對暫時的困難，他充滿底氣地說：“四十年來的革命，我們一直是自信的”。“一切決定于我們自己，要埋頭苦干，實現(xiàn)四個現(xiàn)代化”。“多難興邦，要發(fā)奮圖強”。1972年4月，周恩來到廣州協(xié)調(diào)督辦國際商品交易會緊急事宜，面對復(fù)雜局面，他依然從積極的方面加以引導(dǎo)，“我們經(jīng)濟上是落后的”，但“我們是發(fā)展中的”。1973年10月，他在會見非洲朋友時，樂觀地表示：“我們要建設(shè)一個強大的國家，希望對人類有更大的貢獻”，我們正在“朝這個方向努力”。在接受國外記者采訪時，周恩來曾滿懷豪情地慨言：“不論遇到什么風(fēng)浪，勤勞勇敢的中國人民經(jīng)過二三十年的努力，一定能夠把中國建設(shè)成為一個具有現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、現(xiàn)代工業(yè)、現(xiàn)代國防和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的社會主義強國。”

要“敢于向一切國家的長處學(xué)習(xí)”

周恩來的詰問，啟發(fā)人們，要拓寬眼界，“把門開開”，加強對外交流，按照列寧教導(dǎo)的那樣“要善于吸收人類文化中的一切好的東西”，而不要坐井觀天、故步自封。1956年3月，周恩來在全國相關(guān)專業(yè)會議上作報告，他在提出“中國是一個落后的國家。我們怎樣擺脫經(jīng)濟、文化上的落后”的問題后，明確回答：“就是要把人家的長處學(xué)來，融會貫通，用于中國的實際。”他沖破思想束縛，以開放的視野，鮮明地指出：“我們不僅要向蘇聯(lián)學(xué)習(xí)，向兄弟國家學(xué)習(xí)，而且要向世界上一切國家學(xué)習(xí)”，“敢于向一切國家的長處學(xué)習(xí)”，“科學(xué)沒有國界”。他明確要求：“今后邀請來訪，不僅請進步的、中間的來看，還可以讓落后甚至反動的來看，要敢于和人家接觸。這樣做，對國家是有利的。”邁出國門學(xué)習(xí)取經(jīng)，“我們不但到蘇聯(lián)和新民主主義國家，還要到資本主義國家、亞非國家”，“對任何國家的任何一點長處，我們都要把它學(xué)來。資本主義政治制度是腐朽的、落后的，但資本主義國家不是沒有一點長處”。

周恩來高度重視與友好國家的經(jīng)濟、文化交流，取人之長補己之短。1961年6月，他致電朝鮮最高領(lǐng)導(dǎo)人金日成，提出中國有關(guān)部門打算派遣兩個技術(shù)考察小組赴朝鮮的有關(guān)廠家，學(xué)習(xí)制造維尼綸和煉鐵工業(yè)的設(shè)計、設(shè)備制造、生產(chǎn)方面的先進經(jīng)驗。1964年3月，周恩來在接見阿爾巴尼亞地拉那大學(xué)代表團時，稱贊阿方在幫助中國種植油橄欖方面工作效率很高，要求派人到阿爾巴尼亞去學(xué)習(xí)。他指示科學(xué)院系統(tǒng)把“考察”改為“學(xué)習(xí)”，說：考察是自大思想。我們不會的，要學(xué)習(xí)。1966年7月，周恩來接見阿富汗經(jīng)濟代表團，詢問阿富汗的農(nóng)業(yè)、水利方面的情況。得知阿富汗在治理水庫流沙方面有較好的經(jīng)驗后，指示在場陪見的中方有關(guān)方面負責(zé)人，轉(zhuǎn)告駐外使館同志好好研究當(dāng)?shù)厮こ讨卫砹魃吵练e情況。

對遙遠的非洲大陸，周恩來也投去期待的目光，在日常交流、交往中保持尊重與學(xué)習(xí)的態(tài)度。1963年在非洲訪問期間，周恩來坦誠地對記者說：“我們訪問非洲國家的目的，是尋求友誼，尋求合作，多了解一些東西，多學(xué)習(xí)一些東西。”在阿爾及利亞訪問時，他表示：我們來訪問的方針是學(xué)習(xí)。繼在阿聯(lián)、阿爾及利亞參觀現(xiàn)代化煉油廠之后，周恩來在摩洛哥又興致勃勃地參觀了意大利、法國幫助建設(shè)的煉油廠。這幾個煉油廠的現(xiàn)代化程度給周恩來留下了極其深刻的印象。在現(xiàn)場，他明確指示，回國后一定要石油部派技術(shù)專家來這里考察，這很值得一看。

對西方國家經(jīng)濟發(fā)展的水平，周恩來有清醒的認識。他說：“中國在經(jīng)濟上要比西方國家至少落后一百年。”他還旗幟鮮明地表示：“我們反對資本主義的政治和社會制度，但對資本主義國家的先進科學(xué)技術(shù)，則應(yīng)該虛心學(xué)習(xí)。”對臺灣外向型經(jīng)濟的發(fā)展，周恩來給予充分肯定。他說：“蔣介石在臺灣省有高雄港，是自由港，沒有稅，吸引外資帶著原料去建廠，利用臺灣的廉價勞動力，然后把商品回銷外國。這樣吸引很多外資到臺灣投資。”1956年2月，在會見法國經(jīng)濟代表團時，周恩來說：“法國在科學(xué)和技術(shù)上是有成就的，值得我們學(xué)習(xí)的地方很多，我們很愿意有機會派代表團去。”同年10月，在與日本國際貿(mào)易促進會會長交談時，他表示：“日本是一個技術(shù)和科學(xué)發(fā)達的國家。我們?yōu)榱颂岣咧袊墓I(yè)技術(shù)，要向一切工業(yè)發(fā)達的國家學(xué)習(xí)。你們是近鄰，學(xué)習(xí)起來就更方便了。”1972年10月，外交部、對外經(jīng)濟聯(lián)絡(luò)部向國務(wù)院報送《關(guān)于同東歐一些國家進行科技合作項目的請示報告》，周恩來閱后表示不同意這個報告，他提出：“為什么不派人去倫敦、巴黎、波恩、渥太華、東京去研究西歐、美、加、日本的機械工業(yè)情況，反而求其次？”堅決主張不受社會制度的局限，調(diào)整科技合作的方向。

2023年全國兩會期間，習(xí)近平總書記在參加十四屆全國人大一次會議江蘇代表團審議時，針對“不按規(guī)律辦事，急功近利、急于出成績”問題，語重心長地說：“要把這種浮躁心理、急躁心態(tài)都壓下來，扎扎實實、踏踏實實地搞現(xiàn)代化建設(shè)。”周恩來的詰問，發(fā)聲于70多年前。穿越時空，今天依然有寧神醒腦之效，耐人尋味，令人深思，具有現(xiàn)實的啟迪作用。