2021年建黨百年紀念日來臨之際，央視4頻道播放了向1964年10月上演的大型音樂舞蹈史詩《東方紅》致敬的節(jié)目。致敬詞寫道：“短短50天時間，70多個文藝團體的藝術(shù)家聯(lián)袂，3000多位專業(yè)和業(yè)余文藝工作者參演，一個經(jīng)典誕生的傳奇。”

這部大型歌舞劇是在周恩來親自指導下誕生的。隨后，他又指導將此劇拍成同名舞臺藝術(shù)片，于1965年10月上映，在國內(nèi)外產(chǎn)生了巨大的反響。《東方紅》不但對中國歌舞表演藝術(shù)產(chǎn)生了積極而深遠的影響，并且培育出一大批德藝雙馨的藝術(shù)家，其中的大量歌曲更是家喻戶曉，流傳至今。

“我們就是要刻畫這些典型人物來推動社會前進。”

1949年7月2日至19日，具有重要意義的中華全國文學藝術(shù)工作者代表大會在北平召開。周恩來會上作報告，他根據(jù)毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》精神，強調(diào)要堅持文藝為人民服務、為工農(nóng)兵服務的方向，正確處理普及與提高的關(guān)系，要用很大的熱情改造舊文藝、團結(jié)舊藝人，增強全局觀念，分部門成立文學、戲劇、電影、音樂、美術(shù)、舞蹈等協(xié)會，有組織有計劃地開展各項文藝工作。他特別關(guān)心新中國電影事業(yè)的發(fā)展，曾多次致信中央電影管理局局長袁牧之，具體部署電影攝制工作。值得一提的是，作為藝術(shù)內(nèi)行的周恩來，深知在當時的條件下，“電影是最好的宣傳工具”。這也是為什么他不但親自抓了《東方紅》的舞臺表演的編排，還親自抓了《東方紅》的舞臺藝術(shù)片的拍攝。

1953年9月23日，周恩來在中國文學藝術(shù)工作者第二次代表大會上指出：“新的文學藝術(shù)，掌握了毛主席文藝為工農(nóng)兵服務的方向。既然如此，文藝就必須首先歌頌工農(nóng)兵中間的先進人物。”“魏巍同志所寫的《誰是最可愛的人》，就是這種類型的歌頌。它感動了千百萬讀者，鼓舞了前方的戰(zhàn)士。我們就是要刻畫這些典型人物來推動社會前進。”（文化部文學藝術(shù)研究院編：《周恩來論文藝》人民文學出版社1979年2月，第53頁）順便提一句，魏巍后來成為了《東方紅》解說詞撰寫組中排名第一的成員。

《東方紅》電影版第六場“中國人民站起來了”場景截圖。

從1958年開始，在全國范圍內(nèi)，所有國營和民間職業(yè)文藝團體，都掀起了上山、下鄉(xiāng)、下廠礦、下連隊、“把好戲送上門”，更好地為工農(nóng)兵服務的熱潮。各個文藝演出團體經(jīng)常組織精干的演出小組下鄉(xiāng)、下廠礦演出，把文藝節(jié)目送到田間地頭、工地車間等地方。在演出的節(jié)目中，音樂舞蹈類節(jié)目是重頭戲。同時，隨著新中國國際威望的提高，以音樂舞蹈為主的中國文藝團體出國演出交流也日益增多。特別值得一提的是，隨著大規(guī)模文藝活動的興起，很快還形成了以音樂舞蹈為主的“上海之春”“哈爾濱之夏”和“羊城音樂花會”三大音樂盛會，以高水平的演出轟動全國。

周恩來非常關(guān)注這些文藝活動。1960年11月11日，中央民族歌舞團訪問蘇聯(lián)歸國后，周恩來觀看匯報演出并接見全體演員。周恩來說：“好的歌舞，老看也不行。必須有新東西。新節(jié)目要有新的思想內(nèi)容，但必須用藝術(shù)形式來表現(xiàn)，有很好的藝術(shù)質(zhì)量。這是文化部門應該抓緊的工作，不能單用幾個標語口號來解決問題。”“戰(zhàn)爭年代，歌聲嘹亮。現(xiàn)在越來越弱了，有些暮氣，不少人不會唱國歌和國際歌，這不好。”（中共中央文獻研究室、中央檔案館：《黨的文獻》1995年第6期，第3頁）

演職人員稱：總理是我們的總導演。

在1961年11月11日與中央民族歌舞團談話時，周恩來還說了這樣一段話：“建國11年了，在藝術(shù)方面總要有新東西，總要有提高。開國初期看看大秧歌這類歌舞，還可以接受?，F(xiàn)在還保持那樣的水平就不行了……我們應該編一個質(zhì)量高的包括各民族歌舞的大節(jié)目，現(xiàn)在這個樣子不行。”

由此可見，周恩來這時已經(jīng)考慮到“應該編一個質(zhì)量高的包括各民族歌舞的大節(jié)目”來宣傳全國各族人民共同奮斗的光榮歷史。他還提出了幾個原則性的問題。例如：“我們提倡嚴格的科學性和革命性的結(jié)合，在藝術(shù)上就是革命的現(xiàn)實主義和革命的浪漫主義的結(jié)合。”“藝術(shù)創(chuàng)作不是容易的事，誰把這個問題看得太簡單，誰就是不懂得黨的文藝方針政策。毛主席《在延安文藝座談會上的講話》雖然談方向方針多，但藝術(shù)創(chuàng)作方面的基本問題，也談得很清楚了。”

1964年10月16日，毛澤東同黨和國家其他領(lǐng)導人接見參加演出《東方紅》的全體人員合影（局部）。

1964年，上?；I備第五屆“上海之春”。中共上海市委指示：“創(chuàng)作一臺更大的歌舞，一直唱到大躍進。”文藝工作者很快創(chuàng)作出了大歌舞《在毛澤東的旗幟下高歌猛進》。上海市的主管領(lǐng)導特意選在毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》發(fā)表紀念日的5月23日舉行“上海之春”開幕式并在開幕式上首演《在毛澤東的旗幟下高歌猛進》。演出盛況空前，觀眾如潮，反響極好。

7月12日，周恩來出訪外國后回到上海。在上海期間，他應陳毅邀請觀看了《在毛澤東旗幟下高歌猛進》，感到非常滿意，立刻醞釀要搞一臺大歌舞表演，以慶祝即將來臨的建國15周年。

7月30日，周恩來就7月下旬以來倡議搞一部大型歌舞作品以供國慶15周年演出一事，聽取文藝界有關(guān)負責人匯報準備情況。提出：爭取按計劃完成，但考慮到創(chuàng)作上的困難，萬一10月1日趕不出來，也不要緊，等于對我們大家進行了一次革命傳統(tǒng)教育，一次黨史教育。特別強調(diào)：要敢于創(chuàng)造。當即決定，由中宣部、解放軍總政治部、文化部等方面組成領(lǐng)導小組，作為具體抓創(chuàng)作、排練的“指揮部”。8月1日，周恩來同意周揚《關(guān)于國慶期間演出大型歌舞“東方紅”問題的請示》報告，并在批示中作出了具體安排。（中共中央文獻研究室編：《周恩來年譜1949-1976中卷》，中央文獻出版社1997年5月，第660-661頁）

由于時間太緊，從組建隊伍到正式演出只有不到2個月時間，而參演人數(shù)達到3700人。參演人員，特別是主創(chuàng)人員，幾乎每天都要工作到深夜。周恩來也常常陪伴他們到深夜，從大的構(gòu)思到小的細節(jié)，幾乎處處都過問到。正式公演前預演8場，周恩來完整地觀看了5場。每場結(jié)束后，周恩來都親自主持座談會，征求意見。

大型音樂舞蹈史詩《東方紅》劇照。

從9月中旬至9月27日，周恩來多次審查并約有關(guān)人員談大型音樂舞蹈史詩《東方紅》，親自確定史詩的主題和重要情節(jié)，并審改朗誦詞。對周揚、周巍峙、陳亞丁及有關(guān)人員說：《東方紅》中要突出表現(xiàn)毛澤東思想，要以毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》為指導，努力做到政治和藝術(shù)的統(tǒng)一、內(nèi)容和形式的統(tǒng)一。要具有新鮮活潑的、為中國老百姓所喜聞樂見的中國作風和中國氣派。要采用史詩的寫法，既是粗線條的，又要很深刻，能打動人。在創(chuàng)作上要敢于打破框框、標新立異。要注意藝術(shù)風格、藝術(shù)手法的多樣化，平板、單調(diào)、貧乏的東西，不僅不能使人受到政治教育也不能使人得到藝術(shù)享受，不僅不能傳播毛澤東思想，反而違反了毛澤東思想。（《周恩來年譜1949-1976中卷》，中央文獻出版社1997年5月，第668頁）

當年擔任朗誦的林中華和白慧雯2009年回憶道：“朗誦的詞都是經(jīng)過周恩來總理逐詞逐句修改過的，花費了很多心血。”周恩來多次聽他們朗誦，提出意見和建議。有一次甚至要親自示范，讓他們體會怎么朗誦出感情來。在一次聽完他們兩人的朗誦后，還是不滿意。于是對他倆說：在朗誦臺詞的時候，要在理解的基礎(chǔ)上進行，朗誦的感情很重要。你們年輕，沒有經(jīng)歷過紅軍長征和舊社會的苦難，對過去沒有體驗，我建議你們?nèi)ピL問一些老紅軍和苦大仇深的老工人。從中就能夠豐富內(nèi)在的感情，還可以豐富以往的知識。他們兩位聽從了周恩來的親切教導，首先借來《包身工》《童工》和《紅旗飄飄》等書籍閱讀，然后擠出時間主動走訪參加過長征的老紅軍，聽他們講長征的悲壯歷程。他們還訪問了煤礦工人，聽他們講述在舊社會的非人生活狀況……經(jīng)過一段時間的消化吸收和揣摩醞釀，朗誦效果好多了。周恩來聽了他們的朗誦后高興地說：“兩位朗誦很有進步，祝賀你們！”時至今日，《東方紅》的朗誦仍然是朗誦藝術(shù)上的經(jīng)典之作。

毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德等黨和國家領(lǐng)導人同各國貴賓一起觀看大型音樂舞蹈史詩《東方紅》。

1964年10月15日晚，周恩來在陪同日本芭蕾舞團觀看《東方紅》后，到后臺為外賓解答有關(guān)《東方紅》的各種問題（包括燈光設(shè)置等技術(shù)問題）。演職人員稱：總理是我們的總導演。（《周恩來年譜1949-1976中卷》，中央文獻出版社1997年5月，第672頁）

“這部影片的拍攝成功，對全國人民和世界人民都有教育意義。”

《東方紅》的演出成功，產(chǎn)生了巨大的社會影響，廣大群眾迫切希望先睹為快。前來參加國慶15周年慶?；顒拥脑S多外國友人觀后贊不絕口，建議把《東方紅》拍成電影向海外發(fā)行。周恩來十分贊同把這部舞臺劇修改整理后，拍成舞臺藝術(shù)紀錄片，產(chǎn)生出更有效地宣傳作用和教育功能。10月16日在陪同毛澤東接見《東方紅》創(chuàng)作和演出的全體人員后，當天夜里便約文藝界有關(guān)人士談話，倡議把舞臺劇《東方紅》拍成電影，并就電影拍攝的有關(guān)問題提出了意見。他說，這部影片的拍攝成功，對全國人民和世界人民都有教育意義。（《黨的文獻》1995年第6期，第19頁）

根據(jù)周恩來的倡議，原來的大歌舞指揮部擴大和調(diào)整了領(lǐng)導小組成員，增加了文化部電影局司徒慧敏和八一、北影、新影等3個電影制片廠的負責人，確定王蘋、李恩杰為導演。為了加強藝術(shù)領(lǐng)導，指揮部還專門成立了《東方紅》電影導演團。

周恩來總理與王蘋導演。

領(lǐng)導班子調(diào)整好以后，周恩來便把重點放在進一步向所有參與人員宣傳黨的光榮歷史和優(yōu)良傳統(tǒng)，使大家能更充分地了解將舞臺劇搬上銀幕的重要性。為此，周恩來多次以不同的規(guī)模和范圍，召集參演人員進行學習座談。10月23日，周恩來召開大會。他在講話中要求在表演中突出表現(xiàn)毛澤東所說的我們?nèi)〉酶锩鼊倮娜齻€法寶——統(tǒng)一戰(zhàn)線、武裝斗爭和黨的建設(shè)。還說，遵義會議是毛澤東在驚濤駭浪中扭轉(zhuǎn)了船舵，糾正了方向，是一個偉大的轉(zhuǎn)折點，這一場演得不突出，一定要擺上，使它更突出。我們黨是在漫長曲折而又復雜的道路上走過來的，你們經(jīng)過學習，從中得到一種精神，在表演中要把這種精神表現(xiàn)出來。最后說，文藝工作者要實現(xiàn)文藝上的革命化、民族化、群眾化，首先要把自己鍛煉成為一個革命派。

1965年1月8日，周恩來召集《東方紅》導演團開會，研究將《東方紅》進行再創(chuàng)作、拍成電影問題。在講話中提出了一些具體的要求，如：史詩要用史詩的寫法，不是寫故事性的劇本。要用革命的現(xiàn)實主義和革命的浪漫主義相結(jié)合的方法把史詩搬上銀幕。要標社會主義之新，立無產(chǎn)階級之異。要走群眾路線。（《周恩來年譜1949-1976 中卷》，中央文獻出版社1997年5月 ，第700-701頁）

在《東方紅》的攝制過程中，周恩來始終關(guān)心著每一步工作。每隔幾天，他就要同編導人員一起審看樣片，聽取匯報，不放過任何一個細節(jié)，對修改排練后的《東方紅》提出更加細致入微的意見。

從1965年6月開始，攝制工作開始加快速度。在隨后的3個半月時間里，攝制組兵分三路，在北京電影制片廠大攝影棚、人民大會堂萬人大禮堂和北京體育學院的田徑館三地來回奔波，穿插交替，緊張拍攝。如果沒有這樣的場地條件，電影肯定是無法完成的。而沒有周恩來的支持，是不可能有這樣的場地條件的。人民大會堂萬人大禮堂為了配合拍攝，把座椅全部拆掉，鋪上移動軌道，還加上升降車，工程量之大可想而知。攝制組在此一共“折騰”了8個月。有次攝制組的照明一不小心還把大會堂的桌子給燒了。大會堂管理處的人沒有說半句埋怨的話，因為他們都知道，這是周總理交給的任務。從排練舞臺劇《東方紅》開始，大會堂的有關(guān)工作人員，就數(shù)不清周恩來為了《東方紅》來過多少次大會堂了。攝制組偶然發(fā)現(xiàn)北京體育學院剛落成的田徑館可以作為一個新的攝影場地，于是打報告給中央，周恩來很快就批了。這樣，攝制組就成為了這個田徑館的第一批使用者。

1965年4月15日，周恩來在武漢觀看音樂舞蹈史詩《東方紅》演出后，接見演員。

王蘋于1990年去世。她的女兒在回憶其母的文章中寫道：“媽媽后來常常感嘆地說：‘《東方紅》的總導演其實是周恩來總理，沒有周總理的支持，大歌舞根本就拍不下來。’的確，在媽媽保存的大量《東方紅》拍攝資料里，幾乎每一件事都是總理關(guān)心過的。從人民大會堂場地使用，到最后歌曲字幕到底上還是不上，事無巨細，總理總是隨報隨聽，隨聽隨幫助解決問題。數(shù)不清周恩來看過多少次樣片。每次看完樣片后都提出很具體而且很專業(yè)的修改方案。”

1965年9月18日，周恩來審看剛拍完的影片《東方紅》的全部樣片。提出，要再加一把勁，使它達到完美境界，爭取提前完成，國慶節(jié)上映。根據(jù)周恩來的要求，攝制組再次進行了精雕細琢，最為精彩的一筆是在影片的結(jié)尾增加了全體觀眾起立，與舞臺上的演員一起高唱《國際歌》的激動人心的壯麗場景。電影于1965年國慶節(jié)如期在全國上演。舉國上下掀起了一輪看《東方紅》、學《東方紅》、唱《東方紅》的熱潮。后來在香港公映時，市民爭相觀看，僅1966年春節(jié)期間，觀眾就達15.6萬多人次。當?shù)孛襟w報道，“大開眼界”“嘆為觀止”“把中國幾十年的革命斗爭過程全部搬上銀幕，要讓觀眾看得懂，而且有興趣看，實在不是一件容易的事?！稏|方紅》的確是一部巨大的藝術(shù)作品。”

在央視4頻道播放的向《東方紅》致敬節(jié)目的解說詞中有這么一段：“在1965年10月，電影《東方紅》如期在全國范圍內(nèi)上演了。因為周恩來對《東方紅》傾注了難以估量的心力，終使這部革命史詩成為劃時代的不朽之作。”