近日，有學(xué)者發(fā)表署名文章，質(zhì)疑中國文明是世界唯一未曾中斷的文明。文中認(rèn)為：古埃及、古巴比倫文明無疑是“有古而無今”的中斷（消失）的文明，而古印度、古希臘文明則是沒有發(fā)生過中斷（消失）的文明。因此，不能說中國文明是世界唯一未曾中斷的文明。但實(shí)際上，古印度、古希臘文明發(fā)生過中斷（消失）是史學(xué)界幾乎沒有爭(zhēng)議的歷史事實(shí)。

    一

    古代印度文明曾經(jīng)中斷的史實(shí)，是20世紀(jì)20年代起首先為西方考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)并為世人所知的。印度著名歷史學(xué)家高善必在他的《印度古代文化與文明史綱》第三章第一節(jié)“印度和文明的發(fā)現(xiàn)”中指出：“1925年，考古學(xué)家宣布了巨大的城市遺址的空前發(fā)現(xiàn)，而這些城市遺址在古典文獻(xiàn)中沒有提到。”“這就意味著關(guān)于印度古代史的所有舊的觀點(diǎn)必須重新修正。印度文化的發(fā)展不是一個(gè)直線的、合乎邏輯的連續(xù)過程，而是表現(xiàn)出向游牧?xí)r代不開化的大倒退和無法解釋的復(fù)歸。像哈拉巴這樣的大城市表明當(dāng)時(shí)存在著生產(chǎn)足夠余糧的供應(yīng)地，這樣的城市往往成為權(quán)力的中心，這就是說，一個(gè)或更多的城市的存在意味著一個(gè)國家的存在。”“但是，為什么這樣的城市沒有繼承者或留下痕跡而消失了呢？它的廢墟應(yīng)該意味著有些受它直接影響或者與之競(jìng)爭(zhēng)的其它城市的興起。……但是，在印度沒有發(fā)現(xiàn)城市文化的這種所期望的連續(xù)性。”

    在20世紀(jì)20年代之前，印度河流域文明消失的不為人知。印度河流域文明何時(shí)消失及為何消失至今仍未能確知，這就是古代印度文明的清晰斷點(diǎn)。

    二

    古代希臘文明曾經(jīng)中斷的史實(shí)，是1900年以后首先為西方考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)并為世人所知的。這次考古發(fā)現(xiàn)的克里特文明是古代希臘文明的重要組成部分，這在世界考古和歷史學(xué)界是沒有爭(zhēng)議的。

    在克里特的最重要考古發(fā)現(xiàn)是英國考古學(xué)家阿瑟·伊文斯的發(fā)掘，他的考古工作在第一次世界大戰(zhàn)后繼續(xù)進(jìn)行。從那時(shí)以后，古代希臘文明史研究取得了長(zhǎng)足的發(fā)展，但是在克里特文明考古發(fā)掘出大量泥板文書上的線形文字A至今尚未被古文字學(xué)家解讀成功。這一點(diǎn)與古代印度文明研究的情況很相似，印度河流域文明的文字至今也未能被古文字學(xué)家解讀成功，這也就意味著這些古代文明的大量文獻(xiàn)記載至今無人知曉其內(nèi)容。

    還有一個(gè)例子可以證明這次考古發(fā)現(xiàn)的重要意義。英國史學(xué)家伯里的《希臘史》1900年第1版中尚無克里特文明的內(nèi)容，10多年后再版時(shí)他在該書新版序中說：“伊文斯爵士在諾索斯的考古發(fā)掘始于1900年，亦即這部《希臘史》第1版面市之年。他的許多令人驚嘆的發(fā)現(xiàn)，以及其他探索者在克里特許多史前遺址上仿效并補(bǔ)充了他的工作，已經(jīng)改變了我們對(duì)公元前2千年時(shí)愛琴文明的知識(shí)，并將早期希臘的問題置于一種新的聚焦點(diǎn)中。由于這些發(fā)現(xiàn)，以及其他研究成果（具體書名略），本書第一章較大部分內(nèi)容不得不加以重寫。”在此20世紀(jì)之前克里特文明，消失的不為人知，這就是古代希臘文明的清晰斷點(diǎn)。

    以上知識(shí)首先見諸西方學(xué)者的考古學(xué)、古文字學(xué)和歷史學(xué)科研成果，也見諸各種有關(guān)的歷史專著。由于至今沒有更新的考古發(fā)現(xiàn)及其相關(guān)研究成果，也就沒有任何人能對(duì)此提出顛覆性異議。

    三

    關(guān)于中華文明的持續(xù)性，在中國有著悠久的傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)， 中國的歷史撰述綿延不斷，二十五史就是明證；對(duì)于中國文明的連續(xù)性，在西方也有著悠久的傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)，如黑格爾曾說：“假如我們從上述各國的國運(yùn)來比較它們，那末，只有黃河、長(zhǎng)江流過的那個(gè)中華帝國是世界上唯一持久的國家。征服無從影響這樣一個(gè)帝國。”中華文明是始終沒有中斷、連續(xù)發(fā)展至今的文明，至今沒有任何人能對(duì)此提出顛覆性異議，這是對(duì)中國文明特征的準(zhǔn)確判斷。

    （作者單位：中國社會(huì)科學(xué)院）

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