“拼爹”的美國精英教育

《攀藤而上：常春藤名校與美國精英教育》 于時語著 中信出版社出版

哈佛、耶魯、普林斯頓……美國學(xué)子是如何從常春藤名校攀援而至上流社會的？

作者發(fā)現(xiàn)，進(jìn)入二十一世紀(jì)的美國，“拼爹資本主義”(“遺產(chǎn)型資本主義”)的回歸，令教育程度越發(fā)成為個人社會經(jīng)濟(jì)地位的決定性因素，同時子女的教育程度也越來越取決于其父母的教育程度。以中國大陸移民子弟為代表的美國亞裔，能否成為常春藤校園的另一上升族群？書中提供大量數(shù)據(jù)與實(shí)際案例，通過爬梳常春藤與美國上流政治文化社會的關(guān)系，分析美國“高考”制度細(xì)節(jié)內(nèi)幕，為讀者繪就了一幅精準(zhǔn)而生動的美國精英教育路線圖。

“教育移民”和“高考移民”

在中國廣遭詬病的擇校費(fèi)，美國也并不罕見。以普林斯頓高中為例，這所位于普林斯頓大學(xué)校園旁的公立中學(xué)，幾年前被《華爾街日報》排名全球第三十三名的常春藤“輸送學(xué)校”。盡管其令人艷羨的“常春藤升學(xué)率”與普林斯頓大學(xué)大批教授子女就讀該高中直接有關(guān)，仍令許多學(xué)區(qū)外的家長慕名叩門。普林斯頓高中因此從2005年起以每年一萬五千八百多美元的“擇校費(fèi)”來招收跨區(qū)學(xué)生。

美國的中小學(xué)教育，向來屬于“地方自治”范疇。近年來，中南部保守主義地區(qū)對聯(lián)邦政府頻頻干預(yù)中小學(xué)教育嘖有煩言。其主要經(jīng)濟(jì)原因，便是中小學(xué)教育的經(jīng)費(fèi)來源基本來自本地居民的房產(chǎn)稅，美國中上階層自然不歡迎聯(lián)邦和各州政府在教育開支上“劫富濟(jì)貧”式的干預(yù)。

出于同樣原因，美國公立學(xué)校的質(zhì)量與房地產(chǎn)價格之間也具有強(qiáng)烈的正相關(guān)聯(lián)系。新澤西州米爾本鎮(zhèn)的高中，被評為2008年本州最好的(公立)高中，該鎮(zhèn)平均住房價格達(dá)到一百二十萬美元，一般中產(chǎn)階層難以問津。

已有子女的美國人選擇住房，除非愿意出錢上私立學(xué)校，首要的考慮便是學(xué)區(qū)的教育質(zhì)量。從這個角度，大部分美國人搬家有很強(qiáng)的“教育移民”成分在內(nèi)，常常為了進(jìn)入優(yōu)秀學(xué)區(qū)而咬牙買下昂貴的住房。

上世紀(jì)六十年代起，聯(lián)邦政府規(guī)定公立學(xué)校不分種族膚色招收學(xué)生，在美國許多地區(qū)出現(xiàn)了“白人逃亡”潮流，即白人家庭紛紛搬離黑人學(xué)生比例較高的學(xué)區(qū)，以免子女的教育質(zhì)量受到“連累”。后來，這一“教育移民”潮又帶上了躲避越來越多的拉美移民子女的因素。

有趣的是，近年來出現(xiàn)了白人學(xué)生從亞裔眾多的學(xué)校“逃亡”的潮流?！度A爾街日報》報道，這一最新“逃亡”潮并非擔(dān)心學(xué)校教育質(zhì)量下降，正好相反，是因?yàn)閬喴嵊绕淙A裔新移民子女在學(xué)業(yè)成績上的強(qiáng)烈競爭性有口皆碑，對白人學(xué)生和家長造成強(qiáng)大的心理壓力，不少人搬家轉(zhuǎn)學(xué)，以免子女在校被華裔學(xué)生壓得透不過氣來。

這與越來越激烈的名校入學(xué)競爭密切相關(guān)。美國雖有“大熔爐”之稱，但存在嚴(yán)重的社會異化，地域、種族、宗教、財(cái)產(chǎn)收入、教育水平等各種因素，將美國社會分化為形形色色的階層和集團(tuán)。名校招生的一個重要考慮，是盡量“面面俱到”，使新生充分反映社會的多元化。

簡言之，美國名牌大學(xué)招生是絕對標(biāo)準(zhǔn)和相對標(biāo)準(zhǔn)并用，尤其注重地域、種族、性別的平衡。這與中國按省市劃分名額類似，但美國的“招生名額”分類遠(yuǎn)為細(xì)致靈活。

每個細(xì)類里的絕對尖子一般都會被名校錄取。據(jù)《華盛頓郵報》報道，某華裔女孩原在新澤西州亞裔眾多的一所重點(diǎn)公立中學(xué)就讀，在二百多名同年級學(xué)生中排名四十名之外，進(jìn)入“常春藤”希望渺茫。其父母花費(fèi)巨款請入學(xué)咨詢公司指點(diǎn)“攻略”，對方的建議，首先是“寧為雞首，不為牛后”，全家搬到窮人眾多、亞裔極少、SAT高考平均分低于原中學(xué)三百分的另一學(xué)區(qū)，令女孩在新校成為鶴立雞群的明星。其次是參加選美，非因女孩貌美，而是出于改變傳統(tǒng)“書呆子”形象的造勢策略。

當(dāng)然，上述“攻略”的關(guān)鍵仍在于“高考移民”。結(jié)果，在原校幾乎無望進(jìn)入“常春藤”的該女生，最后作為畢業(yè)班成績最好的學(xué)生被耶魯大學(xué)和麻省理工學(xué)院同時錄取。

高考作弊和入校騙局

2011年被曝光的紐約長島高考作弊案中，為數(shù)不少的高中生在SAT和ACT大學(xué)入學(xué)考試中雇用“槍手”代考。此類舞弊直接關(guān)系到中上階層下一代的未來社會機(jī)會，紐約州參議院高教委員會主席拉維利一語道破其嚴(yán)重性：“(SAT考試)決定了考生未來的人生路程。”

大量調(diào)查數(shù)據(jù)表明：一個學(xué)生未來的社會成功機(jī)會，與所上大學(xué)的名聲或排名次序高度相關(guān)。《大西洋月刊》引用過的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，頂級名牌大學(xué)畢業(yè)生幾年后的平均年薪，超過排名第五十位的大學(xué)畢業(yè)生三分之二。

報載“槍手”代考SAT的價格是二千五百至三千五百美元，這絕非下層家庭付得起的金額。案發(fā)的長島地區(qū)，富人和知識精英眾多，是亞裔和猶太人群集之地，名牌大學(xué)的入學(xué)競爭特別慘烈。已知的涉案學(xué)校不僅有公立“重點(diǎn)”中學(xué)，也有私立貴族學(xué)校。

已遭披露的某“槍手”代考的SAT分?jǐn)?shù)為二千一百四十———二千二百二十分(滿分為二千四百分)，相當(dāng)于頂尖百分之一至百分之三的考生成績，這不僅足以進(jìn)入美國排名前二十的大學(xué)，而且只要其他條件尚可，甚至有進(jìn)入常春藤名校的機(jī)會。

為了“平息民憤”，恢復(fù)公眾對高考公平性的信心，主持SAT考試的高校理事會不惜重金聘請聯(lián)邦調(diào)查局離任局長路易斯·弗里出山，來強(qiáng)化SAT考試的保安工作。

進(jìn)入常春藤校園的成功詐騙案中，最出名的是2010年被曝光的特拉華州學(xué)生韋勒騙取哈佛學(xué)生資格并差點(diǎn)順利本科畢業(yè)。韋勒于2007年申請轉(zhuǎn)學(xué)哈佛就讀大二，自稱畢業(yè)于新英格蘭著名預(yù)校安多佛學(xué)院高中，SAT高考滿分“狀元”，已在麻省理工學(xué)院以全優(yōu)成績讀完大一，還遞交了四位麻省理工學(xué)院教授的推薦信(后來發(fā)現(xiàn)推薦信和成績單都是偽造的)。成功“轉(zhuǎn)入”哈佛后，韋勒又以類似手段加上抄襲，獲得多項(xiàng)獎學(xué)金，儼然成為哈佛“優(yōu)等生”。進(jìn)入大四后，韋勒重施故伎，申請畢業(yè)后的羅茲、富布賴特等極有威望的國際獎學(xué)金。他在申請書里全文剽竊哈佛某教授的文章，審查時被另一教授發(fā)現(xiàn)。經(jīng)查，韋勒進(jìn)哈佛之前的整個學(xué)歷都是偽造的，他畢業(yè)于特拉華州內(nèi)公立高中，在緬因州某大學(xué)讀到大二時因作弊被停學(xué)。東窗事發(fā)之際，韋勒已入圍哈佛校方推薦的羅茲獎學(xué)金名單。

即使在被哈佛開除之后，韋勒仍積習(xí)難改，再次偽造各種文件，申請“轉(zhuǎn)學(xué)”耶魯、斯坦福、布朗等名校。2010年，檢方正式以二十多項(xiàng)詐騙罪對韋勒提起刑事公訴時，他居然已獲斯坦福大學(xué)的轉(zhuǎn)學(xué)錄取。

《基督教科學(xué)箴言報》評論說，韋勒詐騙案固然出格，卻反映了美國大學(xué)申請錄取過程中不斷增多的造假現(xiàn)象。這一趨勢背后的一個重要原因，在于入學(xué)競爭激化，名牌大學(xué)在招生時，客觀可靠的考分和學(xué)業(yè)“硬成績”的分量下降，而主觀且難以核實(shí)的課外活動“軟成就”的作用上升。

本科生和研究生的“主仆”關(guān)系

幾年前，有人在網(wǎng)絡(luò)上撰文提出，在美國讀本科不一定要進(jìn)名牌大學(xué)，除非打算本科畢業(yè)后不再深造；進(jìn)一個好的研究生院，才是既經(jīng)濟(jì)又實(shí)惠的選擇。

這位作者對美國社會的了解實(shí)在太膚淺。

物理學(xué)家朱棣文出任奧巴馬政府能源部部長而為華人稱道和驕傲，殊不知朱棣文是極其少有的集中了諾貝爾獎榮耀和長期行政管理經(jīng)驗(yàn)的“稀缺資源”，更是自然科學(xué)家進(jìn)入美國政治上層的罕例。某種程度上，這也是奧巴馬總統(tǒng)以常春藤精英主義逆轉(zhuǎn)布什政府反精英、反科學(xué)傾向的結(jié)果。仔細(xì)觀察奧巴馬的“常春藤班子”，就會發(fā)現(xiàn)大部分精英校友來自法律界、金融經(jīng)濟(jì)界和企業(yè)界。

以2005年美國國會議員的職業(yè)出身為例：其中二百十八名是律師，十二名是醫(yī)生，僅三名是生物學(xué)家。在華爾街金融泡沫破滅之后，美國傳媒反省之余哀嘆，美國的精英教育把最好的人才引向了金融和法律行業(yè)，而不是自然科學(xué)，尤其是近年來對沖基金和類似高度量化的金融交易，吸引了美國大批一流的物理和數(shù)學(xué)人才“下海”。以數(shù)理尖子出名的麻省理工學(xué)院，有三成以上畢業(yè)生進(jìn)入華爾街。

美國大學(xué)研究院近半數(shù)自然科學(xué)博士生來自海外，即使成名，也不免被視為政治文化上的“非我族類”，難以通過各級“政審”。某著名華裔美國物理學(xué)家在中美關(guān)系緩和后訪華數(shù)次，立即被取消了原在聯(lián)邦政府高級“政審”通過的資格。半個多世紀(jì)前的“錢學(xué)森案”，以及近年來美國能源部和國防工業(yè)部幾起出名的“間諜案”，充分說明外族尤其華裔自然科學(xué)家常常面臨的尷尬處境，更不用說在政治上出人頭地了。

與歐洲相比，美國民主政治制度中充斥著無法掩蓋的“金權(quán)”影響，這決定了美國上層最響亮的話語權(quán)來自企業(yè)界和法律界，即便是知名科學(xué)家在美國政界也是“人重言輕”。2012年，《紐約時報》刊登某美國大學(xué)數(shù)學(xué)教授的文章，分析為什么與歐洲、亞洲相比，美國缺乏科學(xué)家出身的領(lǐng)袖人物，其解釋是：抽象的科學(xué)方法常常導(dǎo)致與宗教和文化信念沖突的結(jié)論，而科學(xué)家又總是對他們身處的社會環(huán)境極其不敏感，因而容易冒犯低教育的社會大眾。作者最終也未開出“藥方”來縮減美國這“兩種文化”之間的斷層。

對常春藤名校來說，包括自然科學(xué)在內(nèi)的各門學(xué)科領(lǐng)域的世界級大牌教授及其代表的學(xué)術(shù)水平是其主要招牌，自然需要竭力維護(hù)和培植。但說到底，吸引和維持這些教授的高工資和先進(jìn)研究設(shè)備，依靠的是雄厚的校產(chǎn)基金。所以，美國名牌大學(xué)的品牌維持極大程度上依賴于“金錢”。正如《華盛頓郵報》所說，常春藤名校能積累巨大的校產(chǎn)基金，在于其不斷出產(chǎn)領(lǐng)導(dǎo)美國社會的精英校友。這些未來領(lǐng)袖，以本科生為主體，研究生則大體出自于法學(xué)院、商學(xué)院、經(jīng)濟(jì)學(xué)院，以及若干社會政治學(xué)學(xué)者，而絕少出自于自然科學(xué)領(lǐng)域研究生。

另一重要事實(shí)是，在常春藤名校傳統(tǒng)的人文學(xué)科和經(jīng)濟(jì)學(xué)強(qiáng)項(xiàng)之外，近年來入學(xué)競爭的強(qiáng)化和學(xué)生資助的增加，也大大增強(qiáng)了這些校園中自然科學(xué)專業(yè)本科生的素質(zhì)。歷年的美國中學(xué)數(shù)學(xué)、物理奧賽，英特爾少年科學(xué)天才獎和其他科學(xué)競賽的優(yōu)勝者，無不以常春藤名校為其“第一志愿”。

根據(jù)常春藤在校生父母的平均收入統(tǒng)計(jì)，或簡單觀察新生入學(xué)或老生畢業(yè)典禮時家長們的駕車種類，便可發(fā)現(xiàn)，無論校方如何聲稱“有教無類”，其生源事實(shí)上包括了大量富翁子女。

除此之外還有權(quán)貴子弟。上世紀(jì)八十年代中期，筆者一位老同學(xué)在某常春藤校園攻讀自然科學(xué)博士，恰好目擊肯尼迪家族一位紈绔在該校本科畢業(yè)的盛況，他由此總結(jié)：在常春藤校園里，自然科學(xué)研究生只是仆人，本科生才是校園的主人。

作為上述結(jié)論的旁證——許多常春藤名校在核查入學(xué)申請時就有一個要項(xiàng)：父母和祖父母是否曾為本校本科校友，而研究生院畢業(yè)的“校友”是不算數(shù)的。