尼爾·弗格森是美國最著名的歷史學(xué)家之一。他曾經(jīng)擔(dān)任哈佛大學(xué)歷史系教授、牛津大學(xué)耶穌學(xué)院高級研究員。前段時間，他發(fā)表一篇評論，呼吁緩和與中國的關(guān)系，效仿當(dāng)年的基辛格再次實現(xiàn)與中國的聯(lián)合。這篇文章可能代表了未來美國對華戰(zhàn)略的真實方向。

在這篇文章中，他呼吁未來十年，美國應(yīng)該對中國采取“深度接觸”戰(zhàn)略。具體包括：第一，結(jié)束與中國的貿(mào)易戰(zhàn)；第二，聯(lián)合中國共同對俄羅斯施壓；第三，中美聯(lián)合對阿拉伯石油生產(chǎn)國施壓，要求其提高產(chǎn)量，而不是讓它們利用中美之間的對抗；第四，降低與中國發(fā)生對抗的可能性，以免韓國成為下一個烏克蘭。

也許，講出這種觀點的西方人數(shù)量并不少。但值得注意的是，弗格森是一名對華鷹派。從鷹派口中講出這些話，就值得玩味了。這里我們要先說一說弗格森本人最近十幾年的思想變化。

弗格森1964年出生于蘇格蘭。他曾經(jīng)執(zhí)教于哈佛大學(xué)和紐約大學(xué)，目前是斯坦福大學(xué)胡佛研究所資深研究員，基辛格指定的傳記作者，已入籍美國。2004年，弗格森被美國《時代》周刊列入“影響世界的100人”名單。這一年，他出版了《巨人：美帝國的崛起與衰落》一書，力圖從美帝國的歷史中探索幫助其維持霸權(quán)的方法。在弗格森看來，美帝國的衰落在于它現(xiàn)在缺乏足夠的力量來承擔(dān)起全球責(zé)任。美國之所以面臨麻煩，是因為這個帝國有三個致命的缺陷：債臺高筑、人力不足、“注意力難以持久”。其中最后一個最為致命。

弗格森一直將中國定位為合作者。2007年，他發(fā)表論文《“中美國”與全球資產(chǎn)市場》。他指出，中國對于美國至關(guān)重要，只有和中國“聯(lián)姻”，美國才可以繼續(xù)成為世界經(jīng)濟(jì)的主導(dǎo)力量。中美經(jīng)濟(jì)的共生關(guān)系降低了資本成本，導(dǎo)致了低利率、高杠桿和房地產(chǎn)市場的繁榮。“中美國”的存在又提高了投資回報率，這對于全球經(jīng)濟(jì)又有積極作用。

2008年金融危機(jī)之后，弗格森認(rèn)為西方文明正在走向衰弱。2011年他出版了著作《文明：西方及其他》，回顧了500年來西方文明崛起的歷史。他指出，雖然中國的崛起勢不可擋，但西方文明并非只能接受衰落的現(xiàn)實。美國只要搞好與中國的關(guān)系，實現(xiàn)“協(xié)同進(jìn)化”，那么美國就可以繼續(xù)支配其他地區(qū)，維持其霸主地位。2018年特朗普上臺之后，弗格森依然對于中美聯(lián)姻的前景抱有期待，只不過中美關(guān)系正在從“互補(bǔ)婚姻”轉(zhuǎn)向“平等婚姻”。他希望中國主動做出讓步，使得中美雙方找到新的平衡。

不過，從2019年開始，弗格森對于中美關(guān)系的態(tài)度發(fā)生了劇烈轉(zhuǎn)變。據(jù)說，主要原因是弗格森在硅谷聽了李開復(fù)做的報告。弗格森非常驚訝于中國在人工智能方面的巨大進(jìn)步。他檢討說，自己受基辛格的影響太深，現(xiàn)在才知道他的哈佛同事格雷厄姆·艾利森（Graham Allison）的“修昔底德陷阱”理論更有道理。之前他鼓吹的中美聯(lián)姻，是一種不平等的關(guān)系，前提是美國在科技領(lǐng)域的優(yōu)勢。如果中國追求與美國的平等地位，那么新冷戰(zhàn)就是“不可避免的”。

在接下來的兩年中，弗格森頻繁鼓吹對華強(qiáng)硬政策。2021年，弗格森宣稱，如果中國實現(xiàn)統(tǒng)一，那么美國就會像昔日的大英帝國一樣，走向“歷史的終結(jié)”。中國臺灣之于美國帝國，就像1956年蘇伊士運(yùn)河之于大英帝國一樣。他公然鼓吹美國必須為中國臺灣地區(qū)的利益戰(zhàn)斗。

但是今天，弗格森的觀點似乎再次回到溫和立場。弗格森的政治立場，不同于拜登，也不同于特朗普。他更像是一個新保守主義者。新保守主義者具有兩面性，他們具有更強(qiáng)的對外使用武力的偏好，不惜通過戰(zhàn)爭謀取利益，攫取高額利潤。但他們也不失靈活性，如果一個國家不能通過戰(zhàn)爭的方式來征服，他們也會百般迎合這個國家，這也是攫取高額利潤的方式。這在民主黨和自由派看來，道德上是不可接受的。歷史上，共和黨主流就是這種特征，強(qiáng)硬但不失靈活。尼克松和基辛格訪華就是這個背景。

今天中美矛盾的激化，真正原因在于美國新保守主義的衰落。特朗普是一個民粹主義者，而不是華爾街的利益。拜登原本是一個建制派，但他不得不討好極左力量，削弱了與中國妥協(xié)的可能性。新保守主義者一方面需要依靠與中國的生意關(guān)系，另一方面在道德上是靈活的，沒有那么多條條框框的約束。

弗格森重新回到了溫和立場，可能是出于這些原因。第一，美國自身其實很脆弱，烏克蘭戰(zhàn)爭已經(jīng)導(dǎo)致了嚴(yán)重的通貨膨脹，如果沒有中國的某種形式的支持那么美國經(jīng)濟(jì)將會面臨更加嚴(yán)重的困難。第二，美國缺乏應(yīng)對中國的籌碼，貿(mào)易戰(zhàn)根本達(dá)不到任何目的，現(xiàn)在必須取消關(guān)稅。第三，中國在俄烏戰(zhàn)爭期間保持中立的立場，沒有為俄羅斯提供經(jīng)濟(jì)和軍事援助，這說明中國未來依然與美國有巨大的共同利益。第四，中國在臺海的克制，使得一部分美國鷹派的觀點被邊緣化了。

從弗格森的口中，可以看到美國主流政客面對的一個無奈的現(xiàn)實。今天的中美關(guān)系與當(dāng)年的冷戰(zhàn)不同。冷戰(zhàn)期間，美國人是團(tuán)結(jié)的，但今天兩黨之間的共識已經(jīng)消失，兩黨對立的尖銳程度超過了其他西方任何國家。今天的美國缺乏動員能力，因此沒有一個集團(tuán)愿意拿出行動來對付中國。愈演愈烈的身份政治和族群沖突，無法通過向中國轉(zhuǎn)移矛盾來得到緩解。

美國的學(xué)者與資本家本身就是一個利益共同體，更何況弗格森橫跨歷史學(xué)界和金融學(xué)界，是一個商學(xué)兩棲學(xué)者。美國有一些人想打壓中國，但是金融資本不允許這些人的主張成為現(xiàn)實。即使那些罵中國的人，也不得不小心翼翼地維護(hù)與中國的關(guān)系。如果失去中國，美國將會發(fā)生更多的危機(jī)。

翟東升教授曾經(jīng)有一個觀點，今天美國民粹主義的崛起，原因在于華爾街對美國政治的控制力的下降。而華爾街的影響力取決于他們的資金能力，即能否獲得高額利潤。只有與中國保持“深度接觸”，才符合資本家的利益。一句話，美國非常需要中國。

弗格森的話，再次說明了一個道理，中國與美國主流精英之間的利益非常巨大，只要雙方有一點合作的可能，就不會允許雙邊關(guān)系破裂。目前，中美原有的“接觸”理論假定已經(jīng)不復(fù)存在。但是，美國人會再次回到務(wù)實的路線。弗格森是美國資本家利益的代言人，他不希望失去中國這棵“搖錢樹”，盡管錢掙得不如他們預(yù)想得多。

弗格森去年還真對臺海問題發(fā)表了危言聳聽的言論，但今年他卻這樣說，“臺灣軍隊是否有能力像烏克蘭一樣頑強(qiáng)地戰(zhàn)斗，這還很不清楚。在最近五角大樓的所有戰(zhàn)爭推演中，美國軍隊一直輸給中國軍隊。引用格雷厄姆·艾利森的話，如果在不久的將來在中國周邊地區(qū)發(fā)生有限戰(zhàn)爭，美國可能會失敗。”

他建議美國人冷靜思考一下今天的處境。實際上，大多數(shù)美國人，就像兩戰(zhàn)期間的大多數(shù)英國人一樣，根本不想考慮在國家已有的大規(guī)模軍事投入之外，還要對一個或多個政權(quán)發(fā)動一場重大戰(zhàn)爭。美國人其實對于應(yīng)對來自中國的軍事威脅也并沒有多大的熱情。如果中國大陸攻打臺灣，大多數(shù)美國人可能不會支持丘吉爾的做法，而是會支持張伯倫的觀點。

弗格森引用國際貨幣基金組織前第一副總裁利普斯基的話稱，“建立一種富有成效且可預(yù)期的美中關(guān)系，是鞏固全球治理機(jī)構(gòu)的必要條件。”弗格森的觀點，可能代表了美國未來對華政策的真正方向，主流學(xué)者經(jīng)過了幾年的思考之后，從原來的溫和轉(zhuǎn)向強(qiáng)硬，現(xiàn)在再次回到了溫和。和那些智庫學(xué)者相比，弗格森可能體會到美國金融資本家的苦楚，這個群體才是美國政治的真正主人。不過，它的書中幾乎從未提到美國應(yīng)該如何解決今天面臨的自我衰敗的困境。貧富差距問題、種族歧視問題、移民問題、道德敗壞問題，這些是導(dǎo)致美國陷入分裂的真正原因，最終將會危及美國的霸權(quán)。這些問題阻礙了美國的團(tuán)結(jié)，也使得美國應(yīng)對中國的崛起缺乏籌碼。而他卻對此只字不提。

作者：民智國際研究院特約作者 太平天客

圖片來源：網(wǎng)絡(luò)

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