馬嘎爾尼使團(tuán)訪華之疑

熊  蕾

導(dǎo)語：1792年，英國派出一個(gè)由喬治·馬嘎爾尼率領(lǐng)的訪華使團(tuán)到達(dá)中國，這是中英之間最重要的一次早期交往，是中英關(guān)系史上的重大事件，堪稱中英兩國政府間外交的開端。有學(xué)者認(rèn)為，馬嘎爾尼訪華實(shí)際上是一次難得的幫助清朝看到世界、認(rèn)清自己的機(jī)會，但以乾隆皇帝為首的一干人等，對來自西方的請求一律否決，只著眼于天朝上國的威嚴(yán)。今天，我們到底要以怎樣的史觀來看待230年前馬嘎爾尼使團(tuán)的這次訪問呢？

230年前的1792年9月26日，英國第一個(gè)出使中國的訪華使團(tuán)從樸次茅斯港出發(fā)。它由喬治·馬嘎爾尼（George MaCartney，1737-1806）率領(lǐng)，史稱“馬嘎爾尼使團(tuán)”，并作為中英兩國政府間外交開端的標(biāo)志性歷史事件載入史冊。

關(guān)于這一歷史事件的普遍認(rèn)識

這是一個(gè)堪稱龐大的使團(tuán)。全團(tuán)600多人，除了在這次出訪之前被封為伯爵的正使馬嘎爾尼和他極力推薦的副使喬治·斯當(dāng)東（George Leonard Staunton, 1737-1807），還有一批學(xué)科專家，如物理學(xué)家、天文學(xué)家、植物學(xué)家等，以及醫(yī)生和隨團(tuán)畫師。他們乘坐英國海軍提供的獅子號軍艦、東印度公司所屬的印度斯坦號貨船和豺狼號供應(yīng)船，滿載590多件天文儀器、紡織用品、車船模型等貨物以及送給乾隆皇帝的19宗禮品，經(jīng)巴西、南非好望角、雅加達(dá)，于1793年6月19日抵達(dá)澳門。

盡管當(dāng)時(shí)來華的外國商人只可在廣州登陸及從事貿(mào)易，但是考慮到英國人的物品嬌貴易碎，不宜陸路顛簸，乾隆朝廷破例批準(zhǔn)了馬嘎爾尼的請求，允許他們走海路到天津，在海河口拋錨，卸貨到中國帆船運(yùn)至大沽，再由小船轉(zhuǎn)運(yùn)通州。使團(tuán)于8月21日抵達(dá)北京，9月2日離京前往熱河覲見在那里避暑的乾隆皇帝，最終于9月8日到達(dá)承德。此時(shí)，距使團(tuán)離開英國已經(jīng)將近一年。馬嘎爾尼一行于9月14日覲見了乾隆皇帝。但是，乾隆對英國人帶來的東西不感興趣，對他們提出的貿(mào)易要求不予批準(zhǔn)，馬嘎爾尼使團(tuán)最終“無功而返”。

我第一次聽聞這個(gè)使團(tuán)，是參加一位很有名的中科院院士的報(bào)告會。這位院士憤憤地講述了乾隆皇帝對英國使臣態(tài)度如何傲慢、如何堅(jiān)持讓其行三叩九拜的大禮，又如何惹怒了英國使者，最終不歡而散的過程。他認(rèn)為大清帝國皇帝的愚昧無知、不思進(jìn)取，致使中國錯(cuò)失了一次和現(xiàn)代世界接軌的良機(jī)，讓本想同中國進(jìn)行貿(mào)易的馬嘎爾尼使團(tuán)無功而返，導(dǎo)致近半個(gè)世紀(jì)后，英國用戰(zhàn)艦炮火轟開了中國的大門。而我了解到，這個(gè)所謂的禮儀之爭，是敘述這段歷史事件的主基調(diào)，不止一位學(xué)者對乾隆皇帝的夜郎自大和愚昧無知非常憤怒，認(rèn)為這給中國帶來了災(zāi)難性的后果。

馬嘎爾尼使團(tuán)無功而返為何被歸因?yàn)樾卸Y之爭？

大清帝國當(dāng)然有不可救藥的各種腐敗。但是具體到這一事件，馬嘎爾尼使團(tuán)的無功而返，責(zé)任就只在于滿清官員硬要英國人磕頭嗎？我對此卻有疑問。在馬嘎爾尼之前，中國的皇帝難道沒有見過歐洲人嗎？且不說元朝時(shí)來過中國的意大利人馬可·波羅，就說被教皇派來傳教的利瑪竇等人，也是早于馬嘎爾尼兩個(gè)世紀(jì)就到了中國的歐洲人，他們還在北京建了天主教堂。歐洲傳教士湯若望與明末清初兩朝的皇帝都有相當(dāng)親密友好的關(guān)系?？墒窃隈R嘎爾尼之前，為何沒有聽說過歐洲傳教士關(guān)于叩拜中國皇帝的爭議？難道乾隆之前的皇帝沒有要求他們叩拜過？為什么讓馬嘎爾尼們鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的磕頭行禮問題，在他之前兩個(gè)世紀(jì)連朵浪花都沒有掀起過？更何況從4世紀(jì)末以后，“When in Rome, do as the Romans do”（譯作：入鄉(xiāng)隨俗），就已經(jīng)成為歐洲文明的一個(gè)常識。而且史料上說馬嘎爾尼使團(tuán)來華前，還做了“精心”的準(zhǔn)備。難道“精心”的準(zhǔn)備不包括覲見中國皇帝的禮儀問題？

如果說英國使節(jié)不認(rèn)同中國的禮儀，認(rèn)為是一種傷害其自尊的屈辱，那馬嘎爾尼們來中國是做什么的？難道是來進(jìn)行禮儀革命的嗎？盡管今天的我們也都不認(rèn)同兩百年前封建中國的禮教，可是兩百年前進(jìn)行了資產(chǎn)階級革命的英國臣民，見自己的國王時(shí)依然是有單膝跪拜禮儀的。一條腿跪和兩條腿跪，就有那么大的差別？ 你不愿意行跪拜中國皇帝這道禮，又為什么非來中國不可呢？

我在一些清宮檔案相關(guān)史料的研究報(bào)告中了解到，對于英國使團(tuán)覲見中國皇帝的禮儀問題，雙方是達(dá)成了妥協(xié)的。馬嘎爾尼正式見乾隆皇帝有兩次，一次是和各國使臣一起的正式參見，大家都行了三叩九拜禮，另一次是英國使臣單獨(dú)參見，就按他們在國內(nèi)見自己國王的禮節(jié)單膝跪拜。應(yīng)該說，雙方在禮儀問題上雖然有矛盾，但終究沒有鬧到不歡而散的程度。從諸多研究文章中可以看出，中國清朝的皇家檔案只是把這件事記了檔。而把整件事宣揚(yáng)到盡人皆知且讓世人皆以為中國皇帝無禮、讓英國人受了莫大屈辱的，是馬嘎爾尼們。

然而結(jié)果是，我們的學(xué)者普遍跟在西方學(xué)者后面，譴責(zé)大清皇帝愚蠢執(zhí)拗的傲慢，很少有人追究馬嘎爾尼事后大肆編排這一事實(shí)的目的。美國圣約瑟夫大學(xué)的歷史教授詹姆斯·卡特（James Carter）倒是在一篇文章中指出：馬嘎爾尼事后拿叩拜大清皇帝的禮儀沖突當(dāng)幌子，不過是為自己未能達(dá)成與大清的貿(mào)易而制造的一個(gè)借口，既為自己挽回面子，也可引起國內(nèi)政客對中國的同仇敵愾。

雖然歷史不能假設(shè)，但是我們?nèi)钥梢栽O(shè)想一下，假如沒有磕頭行禮的沖突，馬嘎爾尼使團(tuán)是否能夠得償所愿？恐怕不能。因?yàn)榍』实蹖︸R嘎爾尼帶來的先進(jìn)工業(yè)革命的產(chǎn)物不感興趣，拒絕了英國方面的貿(mào)易要求。這才是令那位院士和一些專家憤怒于大清皇帝的另一樁罪過。

乾隆皇帝是否有權(quán)對英國貨不感興趣？

對于英國人帶來了代表當(dāng)時(shí)先進(jìn)科技和工業(yè)水平的蒸汽機(jī)、棉紡機(jī)、織布機(jī)、天體運(yùn)行儀、地球儀以及槍炮和艦船模型，滿清皇帝和官員都不感興趣。乾隆在給英國國王的回信中寫道：“天朝物產(chǎn)豐盈，無所不有，原不藉外夷貨物，以通有無。”（斯當(dāng)東：《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》，葉篤文譯，商務(wù)印書館1963年版，第558 — 562頁。）這在當(dāng)時(shí)英國人以及現(xiàn)今一些歷史學(xué)者們看來，是何等的愚蠢和傲慢。大清朝皇帝這種態(tài)度固然是故步自封，阻擋了中國的前進(jìn)?？墒牵诜此记逋醭y(tǒng)治者不思進(jìn)取、愚昧不堪的同時(shí)，我不免又有疑問：自由貿(mào)易就只有你向我兜售貨品的自由，沒有我拒絕買貨的自由？英國人不遠(yuǎn)萬里帶來的他們自認(rèn)為精心挑選的器物，中國人就一定要很感興趣？不買就是十惡不赦么？

對馬嘎爾尼使團(tuán)訪華歷史的敘述，似乎很少有人追究英國人的強(qiáng)賣是否合理。而且，我們不妨再假設(shè)一下，即使中國人感恩戴德地跟他們達(dá)成貿(mào)易協(xié)議，買下這些貨物，又會怎樣？且看當(dāng)時(shí)的世界，除了在獨(dú)立戰(zhàn)爭中打敗了英國的美國，還有在軍事實(shí)力上可以跟它分庭抗禮的屈指可數(shù)的幾個(gè)歐洲強(qiáng)國，有幾個(gè)國家能夠和英國平等貿(mào)易？更何況沒有經(jīng)過工業(yè)革命還處于農(nóng)業(yè)社會的中國，買下那些機(jī)器，既不會生產(chǎn)又不會使用，不就是要依附英國去“發(fā)展”嗎?

透過對那段歷史的眾多敘述，我們應(yīng)該看到，乾隆對英國的器物不感興趣，并不完全是因?yàn)橛廾粒鲎詫τ藙訖C(jī)的懷疑。而這一點(diǎn)，很多中國學(xué)者的敘述雖有提及，但多被淹沒在清王朝腐敗愚昧以及三跪九叩的禮儀之爭的主流觀點(diǎn)中，并不突出。

馬嘎爾尼使團(tuán)的貿(mào)易是否帶有“殺機(jī)”？

深挖歷史我們看到，馬嘎爾尼使團(tuán)訪華雖然是中英兩國政府間外交的開端，其實(shí)它的首倡者是東印度公司。成立于1600年的東印度公司靠從非洲販賣奴隸的罪惡貿(mào)易起家，雖然是奴隸貿(mào)易的后來者，但是其販賣奴隸的殘酷手段，卻力拔頭籌。東印度公司1608年登陸印度，經(jīng)過100多年的經(jīng)營，到18世紀(jì)時(shí)擁有的軍隊(duì)兵力是當(dāng)時(shí)英國軍隊(duì)的兩倍。它在印度一開始也是要求租塊地方，作為貿(mào)易貨棧之類，但是隨著其規(guī)模的擴(kuò)張，終于在1757年6月經(jīng)過普拉西戰(zhàn)役（Battle of Plassey)，在孟加拉取得霸權(quán)，開始奪取大片印度土地，大量種植鴉片，并使印度最終在1858年徹底成為英國的殖民地。

英國東印度公司在1713年左右來到中國，被清王朝局限在廣州登岸及進(jìn)行商貿(mào)活動。對于清政府的限制，東印度公司當(dāng)然極為不滿，強(qiáng)烈要求清政府放松限制，擴(kuò)大其在華貿(mào)易權(quán)限和市場。因?yàn)榈貌坏角逭幕貞?yīng)，東印度公司才轉(zhuǎn)而要求英國政府派團(tuán)訪華，這才有了馬嘎爾尼使團(tuán)。

開拓市場當(dāng)然是很堂堂正正的理由，可是這個(gè)要求是由充當(dāng)英國殖民世界“馬前卒”的東印度公司提出，就不能不讓人有所警惕。從英國商人在廣州的表現(xiàn)，乾隆已經(jīng)感到他們和以往的洋商不同，更富有侵略性，因此才設(shè)下種種限制。

而且不知道是有意還是無意，英國人似乎有意掩蓋馬嘎爾尼使團(tuán)訪華的真實(shí)目的。使團(tuán)1792年9月從英國出發(fā)之后，英國政府才通過東印度公司由其在廣州的辦事處知會中方這件事。清政府在廣州的官員接到信，已經(jīng)是11月了。說是為了友好而來。恰好乾隆皇帝1793年的83歲壽誕在即，清政府就想當(dāng)然地以為英國人是來祝壽的。所以使團(tuán)的船只到了中國，清政府官員立刻給他們的船上插上“貢使”的彩旗，并且把他們帶來的貿(mào)易樣品一律稱為“貢品”。大清官吏如此以老大自居，的確非常不妥?？墒怯酥钡皆诔械卤苁钌角f見了乾隆，才亮出底牌——根本不是來祝壽的。馬嘎爾尼的要求是：允許英商到寧波、舟山和天津貿(mào)易；準(zhǔn)許英商像之前的俄商一樣，在北京設(shè)立商館；將舟山附近一處海島讓給英國商人居住和收存貨物；在廣州附近劃出一塊地方，任英國人自由來往，不加禁止；英國商貨自澳門運(yùn)往廣州者，享受免稅或減稅；確定船只關(guān)稅條例，照例上稅，不額外加征。

試想，一個(gè)我本來就不了解也沒什么好感的人自稱是我的朋友，讓我以為他是來跟我友好跑到我家里來，讓我以為他是來給我家老人祝壽，卻不愿意按照我家的禮節(jié)賀壽還跟我家要這要那，我能有好臉給他看嗎？馬嘎爾尼使團(tuán)原本就是這么一個(gè)很突兀地闖入中國的不速之客，乾隆覺得英國人的要求很沒有道理，將其駁回，這怎么就大逆不道了？

因此，人們有理由懷疑馬嘎爾尼使團(tuán)訪華，除了想擴(kuò)大在華市場，是否帶有殺機(jī)？這樣的不速之客，乾隆對他們的要求駁回，并無不妥。

正在擴(kuò)張并向著帝國主義狂奔的英國認(rèn)定強(qiáng)權(quán)即公理，馬嘎爾尼使團(tuán)看透了大清朝的外強(qiáng)中干，便無論如何都不會再與中國進(jìn)行平等貿(mào)易。于是，他們的敘事就把中國描繪成無理的一方，而自己卻很無辜，而后來不管對中國怎樣凌辱，他們都是有理的?；仡欉@段歷史，我們發(fā)現(xiàn)英國人并非他們所標(biāo)榜的那樣無辜，跟著馬嘎爾尼們的思路和論調(diào)走，顯然不應(yīng)該。

很多資料都很突出馬嘎爾尼對中國的興趣，說他愛好中國文化，閱讀過有關(guān)中國的大量書籍。隱含的意思是大清王朝的傲慢無禮將這位原本對中國很有好感的英國人推到了對立面。我不否認(rèn)大清王朝的傲慢無禮，但是我認(rèn)為也必須看到英國人的傲慢無禮。不管馬嘎爾尼對中國文化的興趣之說是真的還是對他的包裝，他對中國的興趣并不等于他會對中國友好。而且如果真正了解中國文化，真對中國友好，就不會因所謂禮節(jié)問題同中國樹敵。

落后是否就該挨打？

馬嘎爾尼使團(tuán)訪華的真正目的，應(yīng)該是對中國進(jìn)行戰(zhàn)略偵察。這一點(diǎn)各種資料都有提到，但都輕描淡寫。其實(shí)英國人自己都不諱言，這次看上去“無功而返”的使團(tuán)其實(shí)大有收獲，就是廣泛深入地了解了中國。在承德見過乾隆皇帝后，馬嘎爾尼又從京杭大運(yùn)河乘船到杭州，再從陸路于1793年12月18日到達(dá)廣州。這一路，英國人看透了大清王朝的腐敗和外強(qiáng)中干。47年后，乾隆皇帝見過并表示過喜愛的那個(gè)英國小男孩，使團(tuán)副使斯當(dāng)東的兒子小斯當(dāng)東（George Thomas Staunton, 1781-1859），成為力主對中國開戰(zhàn)、打響鴉片戰(zhàn)爭的一個(gè)英國議員。對此，一些中國學(xué)者仍跟著英國人繼續(xù)憤怒地表示，滿清王朝的腐敗讓一個(gè)可愛的英國小男孩對中國的夢破滅了，中國落后，挨打活該。

落后是會挨打。但是落后就應(yīng)該挨打嗎？中國關(guān)著門自給自足，并沒有打到英國人家里去，而英國人卻把罪惡的鴉片大量傾銷到中國。為了自保，中國在虎門銷煙，強(qiáng)盜卻說受了委屈。國際法哪一條認(rèn)可落后就該挨打？

事實(shí)是，英國人通過馬嘎爾尼使團(tuán)的訪問，對中國進(jìn)行了戰(zhàn)略偵察，從而在1840年對中國發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭，那是英國殖民主義帝國主義的本性使然，與中方是否讓他們跪拜了乾隆毫無關(guān)系，更不能說明他們侵略的正當(dāng)。而從另一個(gè)方面看，面對咄咄逼人的英國，中國沒有遭到美洲印第安人那樣的滅頂之災(zāi)，也沒有成為印度和澳洲那樣的殖民地，這不能不歸功于幾千年中華文明的積淀和它所形成的國家體系的保護(hù)作用，盡管其腐朽落后在西方炮艦的攻擊下已經(jīng)風(fēng)雨飄搖。

230年過去，中國在中國共產(chǎn)黨所領(lǐng)導(dǎo)的革命和建設(shè)中昂首挺胸地站起來，自立于世界民族之林，不再是任人宰割的羔羊。但是還有一些西方人，仍然和當(dāng)年的馬嘎爾尼們一樣，一邊做著很強(qiáng)盜、很無理的事情，一邊卻在指摘中國這也不是那也不是。所以，我們應(yīng)當(dāng)汲取230年前馬嘎爾尼們給我們的教訓(xùn)，既要謙和平等地對待一切國家，吸收學(xué)習(xí)各國的長處，又要毫不動搖地自強(qiáng)不息。

（此文原載《炎黃春秋》2022年第10期，作者授權(quán)紅色文化網(wǎng)發(fā)布，在此發(fā)表略有修改。）

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