2023年5月18日至10月8日，大英博物館推出展覽《中國(guó)的隱秘世紀(jì)(1796—1912)》，又名《晚清百態(tài)》，并出版同名書籍。該展覽和書籍存在諸多問題，史觀與史實(shí)被嚴(yán)重扭曲。

在論及19世紀(jì)中西關(guān)系時(shí)，《晚清百態(tài)》編者提到歐、美、日等列強(qiáng)給中國(guó)帶來或造成的破壞、傷害和不利影響。但實(shí)際展覽中幾乎沒有反映這方面的內(nèi)容，相反，卻對(duì)列強(qiáng)侵略作大幅正面解讀和闡述。

當(dāng)談到19世紀(jì)中國(guó)移民時(shí)，完全忽視或掩蓋西方殖民者在中國(guó)從事人口販賣活動(dòng)以及對(duì)中國(guó)移民與華工的種族歧視、剝削、虐待和屠殺。當(dāng)奢談通商口岸對(duì)19世紀(jì)中國(guó)產(chǎn)生的“積極”影響時(shí)，她們忘記了在不平等條約下，通商口岸已成為列強(qiáng)侵略中國(guó)的橋頭堡和西方“冒險(xiǎn)家的樂園”。當(dāng)津津樂道西方?jīng)_擊對(duì)19世紀(jì)中國(guó)所產(chǎn)生的“積極”作用時(shí)，她們顯然忽視了列強(qiáng)侵略對(duì)中國(guó)造成的破壞性影響，忽視了列強(qiáng)進(jìn)入中國(guó)絕非為推動(dòng)中國(guó)社會(huì)進(jìn)步、幫助中國(guó)走上資本主義道路，而是要將中國(guó)變成其商品銷售市場(chǎng)和原料產(chǎn)地。不容否認(rèn)的是，在西方資本主義入侵后，中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)不是變得更加富足，而是更加貧弱;中國(guó)的世界地位不是上升，而是大幅下降。據(jù)英國(guó)學(xué)者麥迪森研究，中國(guó)GDP在列強(qiáng)入侵之前的19世紀(jì)初約占世界總量的1/3，到20世紀(jì)中葉已下降至1/20;中國(guó)的人均收入亦從世界平均水平的90%下降到25%。

談到傳統(tǒng)與現(xiàn)代、中西方融合時(shí)，編者淡化、諱言西方列強(qiáng)對(duì)19世紀(jì)中國(guó)文化藝術(shù)的破壞與毀滅。英法聯(lián)軍入侵北京不只是一場(chǎng)軍事侵略，也是一場(chǎng)文化藝術(shù)浩劫，英法聯(lián)軍毀滅的對(duì)象不止于圓明園，而是整個(gè)北京西北郊的“三山五園”。它們代表中國(guó)歷史上造園藝術(shù)的巔峰，收藏的歷代藝術(shù)品難以勝計(jì)，卻在英法聯(lián)軍入侵下遭到不可挽回的破壞。八國(guó)聯(lián)軍侵華，攻陷北京，在城內(nèi)大肆搶掠，使得自元代定都以來，長(zhǎng)達(dá)600年的文化積淀和財(cái)富積累被洗劫一空。同時(shí)，德、法侵略軍南下保定，破壞西陵和蓮池行宮;沙俄占領(lǐng)盛京，洗劫皇宮及府庫(kù)。這場(chǎng)文化浩劫造成的損失更甚于1860年，而書中竟未置一詞。

此次展覽的300件珍貴文物包括通過非正常途徑從中國(guó)流出去的，是近代列強(qiáng)侵略、掠奪中國(guó)的證據(jù)和贓物。既然他們一直大談人權(quán)、以“文明”自詡，為何不物歸原主?用這些中國(guó)文物堂而皇之地辦展覽，果真就沒有一點(diǎn)羞恥、愧疚之心?

(原題《被扭曲的史觀與史實(shí)——評(píng)大英博物館展覽〈中國(guó)的隱秘世紀(jì)(1796—1912)〉》，摘自《近代史研究》2024年第2期)

作者單位：中國(guó)歷史研究院近代史研究所

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