1968年，張國(guó)燾與妻子楊子烈離開(kāi)香港，去一個(gè)陌生的國(guó)度——加拿大，投奔大兒子張海威。大兒子張海威在多倫多教數(shù)學(xué)，二兒子張湘楚在紐約當(dāng)醫(yī)生，三兒子張渝川在多倫多當(dāng)工程師。

張國(guó)燾夫婦到達(dá)多倫多后，與大兒子一家同住。每日子孫繞膝，在一定程度上慰藉了張國(guó)燾的心靈，使他享受到了天倫之樂(lè)。

但到多倫多不久，他和楊子烈就發(fā)現(xiàn)大兒子的收入，養(yǎng)活一家老小有些困難，便搬出了兒子家，住進(jìn)免費(fèi)的養(yǎng)老院。加拿大法律規(guī)定，65歲以上的老人，即可接受政府福利救濟(jì)，這樣他們每月領(lǐng)到的養(yǎng)老金足夠維持生活，有時(shí)還可到中國(guó)餐館小酌一頓。

1976年的一天，79歲的張國(guó)燾突然中風(fēng)，右半身癱瘓，生活不能自理。楊子烈也已年逾七旬，腿還有殘疾，無(wú)力照料張國(guó)燾。張國(guó)燾只得申請(qǐng)住進(jìn)老人病院。老人病院地處多倫多郊區(qū)，因?yàn)槭枪俎k的慈善機(jī)構(gòu)，所以條件很差。張國(guó)燾與另一位老人，同住一間只有6平方米的小房間。這位老人的脾氣很糟，當(dāng)有人來(lái)探望張國(guó)燾時(shí)，他便嫌談話影響了他，不斷地發(fā)牢騷。張國(guó)燾處境艱難，但今非昔比，只能把氣咽在肚子里。

中風(fēng)后張國(guó)燾行動(dòng)不便，說(shuō)話困難，發(fā)音不清，耳朵也不怎么管用，每日只能坐在輪椅上在室內(nèi)活動(dòng)。親人們過(guò)一段時(shí)間就來(lái)看望他，給他一些安慰。往日的友人看望他時(shí)，張國(guó)燾總是緊握著他們的手，有時(shí)還淚水漣漣。張國(guó)燾心里清楚，自己的日子已不多了。

張國(guó)燾生活艱難，幾經(jīng)周折，托人告知蔣經(jīng)國(guó)，蔣經(jīng)國(guó)知道他的近況后，想起了張國(guó)燾的舊恩，將1萬(wàn)美金支票轉(zhuǎn)交給張國(guó)燾作醫(yī)藥費(fèi)。

1979年11月26日，是張國(guó)燾的82歲生日。三個(gè)兒子將他從老人病院，接到大兒子張海威的家中，天倫之樂(lè)使張國(guó)燾的心情有些好轉(zhuǎn)，不愿再回到嚴(yán)寒難忍的老人病院，不由得脫口而出：“病院有時(shí)暖氣關(guān)閉，冷得我時(shí)作嘔吐。”一家人聽(tīng)后，心里都很不是滋味。但不回老人病院又能去哪兒呢?三個(gè)兒子都是勉強(qiáng)度日，再養(yǎng)活張國(guó)燾就更加拮據(jù)了。張國(guó)燾只能再回到，他不愿去住的老人病院。當(dāng)張國(guó)燾離開(kāi)家時(shí)，楊子烈為他準(zhǔn)備了幾床毛毯，以抵擋嚴(yán)寒的侵襲。

1979年冬天的加拿大異常寒冷，大雪連綿不斷。12月2日夜，病床上的張國(guó)燾翻身時(shí)，把被子與毛毯弄到了地上，數(shù)次按鈴叫護(hù)士卻無(wú)反應(yīng)。張國(guó)燾只有默默地忍受嚴(yán)寒的折磨。身體本已虛弱不堪的張國(guó)燾，受此風(fēng)寒，健康狀況急轉(zhuǎn)直下。3日凌晨5時(shí)，張國(guó)燾已處于彌留之際。當(dāng)他想再看一眼親人時(shí)，身邊卻空無(wú)一人。

張國(guó)燾做夢(mèng)都不會(huì)想到，自己的晚年會(huì)是這個(gè)樣子，更不會(huì)料到，自己死后，子女竟出不起喪葬費(fèi)。張國(guó)燾三個(gè)兒子都有家小，無(wú)力分?jǐn)側(cè)繂试豳M(fèi)。楊子烈只有托人告知蔣經(jīng)國(guó)。幾天后，蔣經(jīng)國(guó)電匯3500美元，才處理了張國(guó)燾的后事。

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