有一篇網(wǎng)文的標題是：蘇聯(lián)衰亡后，美國工人的生活水平一落千丈。乍一看到這樣的標題，可能很多人都不一定理解，這到底是怎么回事，有這樣的可能性嗎？當人們讀完這篇文章的時候，可能有些事情就會多少明白了一些。

文章說，美國工人原來生活還是不錯的，工資不低，福利也很好。為什么？因為有個蘇聯(lián)存在。蘇聯(lián)是社會主義國家，勞動者憑勞動吃飯、掙錢。雖然蘇聯(lián)的科學技術(shù)在很多方面比美國差了那么一截，但蘇聯(lián)人民，特別是基層勞動者的生活還是不錯的。在美國與西方在自己的國內(nèi)推行高福利制度之前，西方工人勞動者的生活狀態(tài)是比不了蘇聯(lián)的。

在二戰(zhàn)后，蘇聯(lián)恢復得相當快，而且普通人民的生活提高得也很快。雖然蘇聯(lián)在農(nóng)業(yè)與輕工業(yè)消費品的生產(chǎn)上是有著較大不足的，但蘇聯(lián)人民最基本的消費都是非常便宜的。、面包、牛奶、肉類、蔬菜、水果這些基本營養(yǎng)都不貴。用電、用水也很便宜。所以蘇聯(lián)人民最基本的生活是不用擔心的。而且在醫(yī)療和教育方面，蘇聯(lián)做得也非常好。這一點，當時的西方國家是無法與蘇聯(lián)相比的。

在所謂冷戰(zhàn)開啟之后，美國與西方國家都在與蘇聯(lián)比拼，要讓世界看看到底誰能戰(zhàn)勝誰。蘇聯(lián)很有信心，因為它相信社會主義制度的優(yōu)越性。美國和西方是很害怕蘇聯(lián)的。但是他們比蘇聯(lián)有錢。既然比蘇聯(lián)有錢，可是為什么還要害怕蘇聯(lián)。因為資本主義國家的錢主要都在大資產(chǎn)階級手里。而美國與西方要和蘇聯(lián)競爭，必須要在普通勞動者的基本生活質(zhì)量與水平上勝過蘇聯(lián)。

在要戰(zhàn)勝蘇聯(lián)的動力下，西方首先提高了稅率。在所得稅方面，你錢賺得越多，稅率就越高。通過高額稅率，國家從資本家那里拿到了不少錢。這些錢中有很大一部分就用在基層百姓的生活福利方面。當然，這種高稅收也有一部分用于發(fā)展軍備、擴充軍備方面。那篇文章只講到了高額稅收用在福利政策上，沒有提到擴充軍備上，這是一個小小的瑕疵。

八十年代，中國有不少人開始出國，看到西方國家普通民眾生活的富足。這時，就有人開始散布所謂社會主義不如資本主義的觀點。其實，如果準確地說，西方國家普通民眾的那種富足，恰恰是西方資本主義國家向社會主義國家學習的結(jié)果。社會主義國家沒有剩余價值。勞動者創(chuàng)造的財富一方面用在國家建設(shè)的擴大再生產(chǎn)方面，另一方面就是用在人民生活的質(zhì)量改善方面，包括各項福利制度方面。如果實事求是地說，那就是原來一直就比社會主義國家富裕的資本主義國家，在學習了社會主義的福利政策之后，才取得了所謂略優(yōu)于社會主義的那么一點成績。

本來，社會主義的福利制度是有著很大優(yōu)越性的，因為沒有資產(chǎn)階級占有剩余價值。但美國與西方開始實施高稅率與福利政策之后，社會主義國家的這一項優(yōu)越性就不那么明顯和突出了。說起來，因為社會主義國家在總體上都是比較貧窮的。至少在經(jīng)濟存量方面，幾乎所有的社會主義國家都比不上發(fā)達的資本主義國家。所以西方國家通過高稅收而能夠?qū)嵤└＠?。這種福利所消耗的物資與貨幣，在絕對值上，都是有可能超越社會主義國家的。

西方之所以要這樣做，就是要證明資本主義不比社會主義差，甚至還要優(yōu)于社會主義。在資本主義制度統(tǒng)治下的老百姓，其生活可以比社會主義國家的老百姓還會更好一些。原來社會主義國家人民的優(yōu)越感受到很大的打擊。一些社會主義國家的普通百姓開始向往西方的富足與發(fā)達。

那篇文章說，為什么西方國家的資本家同意被征收如此高額的稅？原則上說，資本家當然不愿意被征收這么高的稅。但是西方國家的統(tǒng)治者說，為了戰(zhàn)勝蘇聯(lián)，戰(zhàn)勝社會主義，我們必須這么做。因為如果我們也被社會主義所戰(zhàn)勝了，我們的所謂自由世界（即資本主義的市場經(jīng)濟的制度）就將不復存在。你們資本家就會被送上絞架或者斷頭臺。這比現(xiàn)在只是向你們征收一點點稅要痛苦多了。資本家一想，可也是啊，于是就接受了這樣的政策。

文章說，蘇聯(lián)解體之后，社會主義制度對西方資本主義的威脅也就不復存在了。原來的高福利政策也就沒有必要維持下去了。從那時起美國與西方國家工人階級的日子開始不好過了。所以這篇文章的標題就寫成了：蘇聯(lián)衰亡后，美國工人的生活一落千丈。

這個邏輯其實并不完整。資本主義的問題不可能只是依賴于所謂福利政策就能夠解決的。即使在冷戰(zhàn)時期，西方資本主義認為他們面臨蘇聯(lián)巨大的挑戰(zhàn)，所以通過高稅收來維持高福利。但這樣的情況其實在蘇聯(lián)解體之前，就已經(jīng)顯露出頹敗這勢了。

在冷戰(zhàn)初期，大約從五十年代到七十年代初，西方資本主義發(fā)達國家每年美元的經(jīng)濟增長率大約為6%。由于西方發(fā)達國家底子厚，基數(shù)大，所以這樣的增長率已經(jīng)是非常不錯的了。這種增長率的經(jīng)濟狀況，再加上高稅收，所以支撐西方國家的福利政策基本沒有任何問題。但是在1973年第四次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)后，阿拉伯產(chǎn)油國由于不滿西方國家對以色列的偏袒，對西方國家實行石油禁運，導致出現(xiàn)了能源危機。這場能源危機對西方經(jīng)濟打擊非常大，西方國家的經(jīng)濟增長率一下子下降到3%以下，有的甚至長年在1%左右徘徊。在這種情況下，再想維持原來的高額稅收，難度就大了不少。

其實，能源危機只是一個誘因。發(fā)達資本主義國家的問題在于資本主義內(nèi)在的本質(zhì)矛盾，即生產(chǎn)社會化規(guī)模不斷擴大與生產(chǎn)資料私人占有之間的矛盾，同時也就是剩余價值的生產(chǎn)與占有所導致的矛盾，必須決定了西方世界經(jīng)濟的高增長是難以為繼的。到了八十年代，那時蘇聯(lián)還沒有解體，但是美國的里根總統(tǒng)，與英國首相撒切爾夫人，極力推行新自由主義經(jīng)濟政策，目的就是要從他們自身的經(jīng)濟困難中解脫出來。

但是，新自由主義根本就不是解決資本主義內(nèi)在矛盾的靈丹妙藥。西方發(fā)達國家在維持原來的高福利方面越來越力不從心。美國如此，西歐如此，就連被國內(nèi)公知們大肆吹捧的北歐，也已經(jīng)開始頂不住了。北歐國家之一的冰島，在全球金融風暴之后，整個國家?guī)缀趺媾R破產(chǎn)。南歐的希臘因為國家財政陷入困境，也無法維持過去的福利政策。

這些因素，與蘇聯(lián)解體并不具有直接的關(guān)系。這是資本主義的矛盾本質(zhì)所決定的。即使蘇聯(lián)不解體，冷戰(zhàn)沒有結(jié)束，美國與西方原來的好日子也是維持不下去的。

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