批張維迎：1498年至2008年，中國沒有一項領(lǐng)先世界的科技發(fā)明嗎？

張允熠

話說不久前正值畢業(yè)季，北京大學(xué)某學(xué)院舉行研究生畢業(yè)典禮，一位知名教授發(fā)表了熱情洋溢、激動人心的演講，博得一片喝彩。不久，演講內(nèi)容就在網(wǎng)絡(luò)上不脛自走，一夜爆紅。

    這位教授的演講有一個特點：先引洋人的話為準繩，然后以此立論，發(fā)揮自己的觀點。如，他一走上臺就引用一名叫Jack Challoner的英國人所編書中的數(shù)據(jù)，說是從舊石器時代到公元2008年的250萬年間，人類有1001項改變世界的重大發(fā)明，其中中國僅有30項，占3%。如果以1500年劃界，1500年前全球共有163項重大發(fā)明，30項占18.4%。中國最后一項重大科技成就是1498年發(fā)明的牙刷，而1498年至2008年間，人類社會的838項重大發(fā)明，沒有一項是屬于中國的。也就是說，510年間中國對對人類的科技貢獻是0。這位教授在演說中總結(jié)道：1500年后中國近代科技落后的根本原因就在于中國沒有“自由”。

    我查了一下資料，確實有一個叫杰克•查羅納的英國人，他編了一本書名曰《改變世界的1001項發(fā)明》(張芳芳、曲雯雯翻譯，中央編譯出版社2014年版)。作者是倫敦科學(xué)博物館的一名工作人員——“工作內(nèi)容主要是向游客講解各種科學(xué)知識”，也就是說，編者身份是博物館的一位導(dǎo)游兼講解員，平時愛好編書，利用工作性質(zhì)編了這本通俗性、趣味性的科普讀物。很清楚，那不是一本出于專業(yè)人員之手的科研成果，作者也不是一位職業(yè)科學(xué)史家，書中的主要內(nèi)容都是采集、綜述他人的研究成就而來的。因此，如果要引用這本書，務(wù)必事前要經(jīng)過慎重、認真的核查和考證。

    我們從不否認，近代自然科學(xué)產(chǎn)生在英國，從15至16世紀起，中國相對于西方，在科學(xué)技術(shù)和思想文化方面就明顯落后了，這是事實。不過，1500年前的中國，重大的科技發(fā)明不止30項，1500年后的中國，在科技上對人類也不是0。同樣是英國人，已故的大英帝國科學(xué)院院士、著名科學(xué)史家李約瑟生前著有數(shù)百萬字、長達七卷本的《中國科學(xué)史》巨著，這是專門研究中國科學(xué)技術(shù)史的權(quán)威性著作。該著記載的中國古代有1600多項領(lǐng)先世界的科技成果。美國記者羅伯特•坦普爾把李約瑟的書提煉為一個濃縮本，題名為《中國: 發(fā)明與發(fā)現(xiàn)的國度——中國科學(xué)技術(shù)史精華》(陳養(yǎng)正、陳小慧、李耕耕等譯，21世紀出版社1995年版)，這本書選擇出中國古代的100個“世界第一”的科技發(fā)明與發(fā)現(xiàn)，并配上100幅圖片，加之活潑流暢的文筆，成為普及中國古代科技文化的通俗讀本。

    羅伯特•坦普爾通過比較研究，驚奇地得出這樣一個結(jié)論：“現(xiàn)代世界賴以建立的種種基本發(fā)明和發(fā)現(xiàn)，可能有一半以上來源于中國……如果沒有從中國引進尾舵、羅盤、多重桅桿等改進航海及導(dǎo)航技術(shù)，歐洲絕不會有導(dǎo)致地理大發(fā)現(xiàn)的航行，也就不可能建立那些殖民帝國。如果沒有從中國引進馬橙，使騎手能安然地坐在馬背，歐洲就不會有騎士時代。如果沒有從中國引進槍炮和火藥，也就不可能用子彈擊穿騎士的盔甲, 從而結(jié)束騎士時代。如果沒有從中國引進造紙術(shù)和印刷術(shù)，歐洲可能要更長期地停留在手抄書本的狀況，書面文獻不可能如此廣泛流傳。”

    至于說中國在明朝以后的發(fā)明“只有一個牙刷”，我們只要舉出幾則實例，就足以證明這種說法完全是無稽之談。如在工業(yè)上，1521年，四川省嘉州建成了世界上第一個石油井，而當(dāng)時的歐洲人還不知石油為何物;1596年，明朝發(fā)明了火爆法采礦技術(shù)，17世紀傳入歐洲。再如在軍事上，1549年，明朝制造出世界上第一顆水雷， 1590年制造的“水底龍王炮”，是世界上第一顆定時爆炸水雷(以后還研制了“混江龍”水雷)，而歐洲直到19世紀才在戰(zhàn)爭中使用水雷。再如在醫(yī)藥方面，眾所周知，近代歐洲的“牛痘免疫法”使數(shù)以百萬計的西方人避免了死亡的威脅，但西方醫(yī)學(xué)界從不掩飾這一技術(shù)是從中國傳入的——1567年，明代江南寧國府太平縣發(fā)明種“牛痘”預(yù)防天花病的方法，此為世界上的第一例“牛痘接種免疫法”的臨床應(yīng)用。每談到明代的醫(yī)藥學(xué)，人們都要提到李時珍的《本草綱目》。這是一部什么書呢?這是李時珍歷時近30年撰寫的巨著，書中收錄各種藥名1892種，并附有精美的插圖1109幅，1647年波蘭人卜彌格首先將《本草綱目》譯為《中國植物志》于1657年在歐洲以拉丁文出版，此為世界歷史上的第一部《植物志》，出版后對整個歐洲的植物學(xué)研究起了巨大的推動作用，1753年瑞典著名植物學(xué)家林奈寫作《植物種志》時，就從友人那里得到了《本草綱目》記載的1000種植物標本。該書被進化論創(chuàng)始人達爾文稱為“1596年的百科全書”，李約瑟曾評價說：“毫無疑問，明代最偉大的科學(xué)成就，是李時珍那部在本草書中登峰造極的著作《本草綱目》。”

    在航天方面，人類歷史上第一個利用火箭推理原理而飛天的人是明朝的萬戶。萬戶真名叫陶成道，他曾把47個自制的火箭綁在椅子上，自己坐在椅子上，一手牽著一個風(fēng)箏，這是想利用火箭的推力和風(fēng)箏的牽力把自己送上天的壯舉，結(jié)果萬戶卻因此殉身。為了紀念這位世界航天始祖，世界科學(xué)家將月球上的一座環(huán)形火山命名為“萬戶山”。

    在音樂與數(shù)學(xué)方面，朱載堉運用珠算開方的辦法，在世界上首次研究出了十二平均律。所謂“十二平均律”，亦稱“十二等程律”，是一種音樂定律方法，它將一個純八度平均分成十二等份，每等分稱為半音，是最主要的調(diào)音法。這一方法17世紀傳到歐洲，半個多世紀后在歐洲才出現(xiàn)了此種定音法，現(xiàn)在的鋼琴就是根據(jù)十二平均律定音的。如果細數(shù)，明代重大的科技成就不止這些。

    至于說到直至2008年前中國沒有一項領(lǐng)先世界的科技發(fā)明，這也是一個偽命題，完全不符合史實。事實表明，新中國成立后在科技發(fā)明上取得了長足進步，如，“人體斷肢再植”現(xiàn)已普遍運用到臨床醫(yī)學(xué)上，而世界上第一例人體斷肢再植手術(shù)就是上海醫(yī)生陳中偉于1963年首創(chuàng)的。再如，上世紀60年代中國科學(xué)家發(fā)明的人工合成牛胰島素是世界上的第一例，楊振寧先生一再說這是完全可以獲得諾貝爾獎的重大科技成就。青蒿素的發(fā)明也是上世紀60—70年代的事情，這一發(fā)明拯救了地球上眾多的生命，是造福全人類的重大科技發(fā)明，屠幼幼因此而獲得了諾貝爾獎。

    上述實例足以說明，英國人杰克·查羅納的書并不具有專業(yè)性和權(quán)威性。查羅納為該書寫的《引言》還是比較客觀的，他說：“由于篇幅有限，有許多發(fā)明我不得不忍痛舍去。”由于文化和知識背景的局限，他無法擺脫“西方中心主義”的束縛，從目錄上我們就不難看出，他一沿歐洲人寫史的套路——從“羅馬時代”到“工業(yè)革命”，一路寫下去，仍然是以歐洲為中心，對待東方民族，他知之甚少。他寫道：“印度河流域的許多重要發(fā)明并不為世界的其他國家所知曉，但是中國的發(fā)明享譽海外，尤其是‘四大發(fā)明’：火藥、造紙、指南針和印刷術(shù)。”“如果沒有伊斯蘭學(xué)者的傳承，古希臘文明可能就遺失了。”這些話不乏實事求是精神，是應(yīng)該給予肯定的。作為一位業(yè)余和通俗讀物的作家，尤其作為一名西方人，他有著這種局限，一點都不奇怪。

    奇怪的是中國那位知名的北京大學(xué)教授，面對一位英國年輕人的通俗作品，不知為什么就喪失了科學(xué)的質(zhì)疑精神?他毫不懷疑，毫無分析，毫無批判，既不質(zhì)疑也不求證，而是拿來就用，奉為真理。面對一群即將走向社會的畢業(yè)生，他那充滿煽情的演講實際上是在竭力推銷一種以西方中心主義作為精神支柱的虛無主義。北大作為中國近代的名校，歷史上是以批判、質(zhì)疑的科學(xué)精神而著稱的，或許今天的北大與歷史上的北大并非一校，二者沒有實質(zhì)性的脈聯(lián)和必然關(guān)系，

    但是，作為任何一所大學(xué)的教授、任何一位有科學(xué)頭腦的學(xué)者，都不應(yīng)對自己從未涉足過的領(lǐng)域失掉理性的分析與質(zhì)疑，否則，我們還有什么資格站在講臺上來“傳道、授業(yè)、解惑”呢?當(dāng)然，對于那些懷揣民族虛無、歷史虛無、文化虛無情結(jié)的人來說，要說他們一點質(zhì)疑精神都沒有，也有失公允。例如，有人對李約瑟權(quán)威性的科學(xué)史著作，就一直不乏質(zhì)疑的聲音，指責(zé)李約瑟“揚中抑西”。再如，對待自己本民族的文化遺產(chǎn)，要求他們“文化自信”，那完全是徒勞的。在他們眼里，“凡是中國的都是垃圾的”，只能“全盤質(zhì)疑”、“全盤否定”，甚至連西方人都承認的“四大發(fā)明”，也是垃圾，也要否定。唯獨對待西方的一切，哪怕是一位西方非專業(yè)水平的通俗作品，也不容有半點的質(zhì)疑，因為，“凡是西方的皆為真理”。總之，他們一方面持選擇性的質(zhì)疑，一方面持選擇性的崇拜。人們不禁要問：這種“選擇性質(zhì)疑”、“選擇性崇拜”，究竟要把中國的青年學(xué)子引向何處去呢?

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