中立媒體已成偽命題:被科技寡頭摧毀的21世紀新聞業(yè)還剩下什么?
新時代的新聞業(yè)
實際上,新聞行業(yè)已淪為自身被俘獲的共謀者。這種共謀削弱了我們履行最根本社會職責的能力:監(jiān)督權力。曾經(jīng)看似緩慢侵蝕的現(xiàn)象,如今已演變?yōu)榧铀倩?,而那些聲稱捍衛(wèi)言論自由、卻通過算法放大威權主義的科技寡頭,正是推波助瀾者。
試想一位氣候活動家加入由??松梨?ExxonMobil)設立的氣候變化監(jiān)督委員會,其職責僅限于審查少量投訴,而埃克森美孚則繼續(xù)投入數(shù)十億美元擴張化石燃料產(chǎn)業(yè)并否認氣候變化。
Meta的監(jiān)督委員會為一個平臺提供了庇護,而該平臺的設計與優(yōu)先事項本質(zhì)上正在破壞我們共同的現(xiàn)實。所謂“公共廣場”——互聯(lián)網(wǎng)曾承諾培育的傾聽與對話空間,如今卻在助長其毀滅。這不僅僅是個比喻,它是支撐正義與開放社會的基本基礎設施。
特朗普對媒體的新一輪攻擊、美國突然撤回對全球獨立媒體的資金支持、平臺在傳播虛假信息中的共謀,以及對記者敵意的常態(tài)化,已剝?nèi)チ宋覀儗Ξ斍熬謩莸淖詈笠唤z幻想。曾經(jīng)看似緩慢侵蝕的現(xiàn)象,如今已演變?yōu)榧铀俚难┍?,而那些聲稱捍衛(wèi)言論自由的科技寡頭,正通過算法持續(xù)放大威權主義者的聲音。
四月初,我身處意大利佩魯賈那座令人屏息的圣弗朗西斯廣場教堂(Chiesa di San Francesco al Prato),與一群執(zhí)著于追求永生的男性展開對話。
當陽光透過彩色玻璃灑在斑駁的石墻上,劍橋分析公司(Cambridge Analytica)的舉報人克里斯托弗·威利講述了一場與硅谷大亨的晚宴。這位大亨深信,飲用自己兒子的血液能令他長生不老。
“我們搞錯了,”布萊恩·約翰遜對克里斯說,“上帝并未創(chuàng)造我們。我們將創(chuàng)造上帝,然后與他融合。”
這并非夸張,而是正在科技精英中悄然生根發(fā)芽的世界觀——一種融合了對力量、財富與無限野心的信念,賦予他們自我認定的使命去塑造人類未來。
在制作播客《被捕獲:硅谷人工智能接管的秘密》期間,我們在佩魯賈的教堂中逐漸意識到,我們調(diào)查的不僅僅是技術,而是一場帶有預言、救贖與永生色彩的原教旨主義運動。然而,當我在佩魯賈的舞臺上向同事們談及這些發(fā)現(xiàn)時,我至少有一瞬間感到自己像個陰謀論者。在新聞會議上討論吸血的科技大亨和神一般的野心,顯得格格不入,甚至不恰當。我隱約感到,并非所有人都愿意聽到我們揭露的內(nèi)容。事實上,這些理念并非邊緣思潮——它們正是新興權力結(jié)構的核心。
“別那么客氣了。”克里斯·威利敦促觀眾,挑戰(zhàn)記者們正視科技界最強大人物身上那種近乎宗教狂熱的超越欲望。
我們之所以忽視這個故事,至少在一定程度上,是因為新聞業(yè)主動選擇與科技巨頭成為“朋友”:接受平臺資助、建立“合作伙伴關系”,并將這些公司視作潛在的救世主,而未能認識到它們的商業(yè)模式與健康的信息生態(tài)系統(tǒng)本質(zhì)上存在沖突。健康的信息生態(tài)系統(tǒng)對新聞業(yè)的重要性,如同空氣之于人類。
實際上,新聞行業(yè)已淪為自身被俘獲的共謀者。這種共謀削弱了我們履行最根本社會職責的能力:監(jiān)督權力。
隨著科技億萬富翁躋身全球最具影響力的群體,我們的行業(yè)——急于相信他們的承諾——卻難以用過去審視政府、寡頭或其他企業(yè)權力的嚴謹與獨立性來審視他們。
這種張力在節(jié)日期間的一場專題討論(panel)中尤為明顯。當我質(zhì)問《衛(wèi)報》前總編輯、現(xiàn)任 Meta 監(jiān)督委員會成員艾倫·魯斯布里杰,為何在 Meta 放棄事實核查后仍拒絕辭職時,他的回應與我們先前交流如出一轍:他堅稱,委員會成員身份使他能夠在影響個案的同時,對更廣泛的錯誤方向保持獨立。
這種辯護揭示了制度俘獲的根本陷阱。Meta 系統(tǒng)性地招募備受尊敬的記者、人權捍衛(wèi)者與學者,將他們安置在監(jiān)督委員會的高薪職位上,為公司披上可信的外衣。當委員會成員如魯斯布里杰以“微小勝利”為由為參與辯護時,他們往往忽視了自身存在如何為一種與公共利益背道而馳的商業(yè)模式提供了合法性。
曾經(jīng)看似緩慢侵蝕的現(xiàn)象,如今已演變?yōu)榧铀倩?,而那些聲稱捍衛(wèi)言論自由、卻通過算法放大威權主義的科技寡頭,正是推波助瀾者。
試想一位氣候活動家加入由??松梨?ExxonMobil)設立的氣候變化監(jiān)督委員會,其職責僅限于審查少量投訴,而埃克森美孚則繼續(xù)投入數(shù)十億美元擴張化石燃料產(chǎn)業(yè)并否認氣候變化。
Meta 的監(jiān)督委員會為一個平臺提供了庇護,而該平臺的設計與優(yōu)先事項本質(zhì)上正在破壞我們共同的現(xiàn)實。所謂“公共廣場”——互聯(lián)網(wǎng)曾承諾培育的傾聽與對話空間,如今卻在助長其毀滅。這不僅僅是個比喻,它是支撐正義與開放社會的基本基礎設施。
特朗普對媒體的新一輪攻擊、美國突然撤回對全球獨立媒體的資金支持、平臺在傳播虛假信息中的共謀,以及對記者敵意的常態(tài)化,已剝?nèi)チ宋覀儗Ξ斍熬謩莸淖詈笠唤z幻想。曾經(jīng)看似緩慢侵蝕的現(xiàn)象,如今已演變?yōu)榧铀俚难┍?,而那些聲稱捍衛(wèi)言論自由的科技寡頭,正通過算法持續(xù)放大威權主義者的聲音。
中立的奢侈
如果說當今世界局勢的嚴峻性有任何積極意義,那便是迷霧已散。在佩魯賈,這種清晰感撲面而來。與去年許多人陷入的絕望情緒不同,今年的氛圍充滿了決心。賭注更高,威脅更顯而易見,我所見之處,人們不再只是哀嘆失去的東西,而是在策劃并準備捍衛(wèi)最珍貴的價值。
這種新獲得的清晰感的一個意外犧牲品,是傳統(tǒng)的新聞客觀性概念。幾十年來,客觀性被奉為新聞職業(yè)的黃金標準——抵御偏見指控的防護盾。然而,隨著對媒體的攻擊日益激烈,新聞行業(yè)在全球范圍內(nèi)愈發(fā)被刑事化、妖魔化,這一事實已變得清楚:客觀性始終只是少數(shù)特權階層的奢侈品。
對于那些長期在威脅之下工作的記者而言,中立從來就不是可行的選擇。如今,隨著我們所處環(huán)境的劇烈變化,他們的經(jīng)驗和生存策略已成為整個行業(yè)必須汲取的寶貴教訓。
這正是我們在佩魯賈舉辦的“我夠黑嗎?”專題討論(panel)的核心精神。該活動由我主持,匯聚了三位杰出的非裔美國媒體領袖。
“我來自黑人媒體傳統(tǒng),其根源在于社會運動,”URL Media 聯(lián)合創(chuàng)始人、費城最古老的黑人談話電臺 WURD 負責人薩拉·洛馬克斯(Sara Lomax)說道。她提醒我們,美國第一份黑人報紙創(chuàng)刊于1827年——比廢除奴隸制早了數(shù)十年——它的使命是為仍被法律視為財產(chǎn)的人們爭取人性與尊嚴。
Urbanworld 電影節(jié)總監(jiān)凱倫·麥克米倫(Karen McMullen)談到了定義非裔美國人經(jīng)歷的疲憊與堅持:“我們或許希望能依靠父母和祖先為平等所取得的成就而稍事休息,但我們不能。因此,雖然疲憊,我們終將勝利。”
資深記者、梅納德研究所(Maynard Institute)所長馬丁·雷諾茲(Martin Reynolds)則指出:“黑人的斗爭是為所有人而戰(zhàn)。對我們有利的,往往對所有人有利。我們想要公平的住房,想要接受教育,想要被尊重。”
在討論接近尾聲時,一位觀眾對我作為白人,在關于黑人經(jīng)歷的討論中擔任主持人提出了質(zhì)疑。這一刻清晰地揭示了我們圍繞身份劃定的界限,既能保護我們,也能分裂我們。它也恰恰說明了我們?yōu)楹我M織這場討論:提醒我們,那些長期被排除在“客觀性”之外的人們所鍛造的生存與抵抗工具,如今已成為所有人在面對舊有確定性消解時不可或缺的資源。
受保護空間的力量
如果說那些始終生活在前線、從未享有中立奢侈的人們教會了我們什么,那就是:生存依賴于開辟出這樣的空間——在這里,你的故事、你的真相、你的社區(qū)能夠延續(xù),即便外部世界充滿敵意。
這個觀念在我心中逐漸清晰,是在佩魯賈的一個夜晚。當時,我與一群同事共進晚餐,他們正面臨裁員、訴訟,以及比我所承受更為嚴峻的威脅。有人提議玩一個游戲:“什么讓你感到希望?”輪到我時,我發(fā)現(xiàn)自己談論起在自由得以存續(xù)的空間中尋找希望。這些空間始終存在,無論環(huán)境多么嚴酷。
我提到了我的父母,他們在蘇聯(lián)是異議人士,廚房便是他們進行禁忌對話的避難所。我還談到了我的故鄉(xiāng)格魯吉亞——一個在數(shù)百年入侵與壓迫中保留了自身身份的地方,因為其人民一次又一次為書寫自己的故事而戰(zhàn)斗。即使在今天,當抗議者涌上街頭,捍衛(wèi)我父母當年在廚房里低聲談論的價值觀時,他們的韌性提醒我們:生存,取決于守護那些能讓你說出自己是誰的空間。
然而,有一個前提:要守護那些能讓你說出自己是誰的空間,你首先必須清楚自己堅守什么——以及誰與你并肩而立。是那些夢想永生、渴望征服火星、在任何機會下都急于背棄多元與公平的科技精英?還是那些堅守人類尊嚴與正義價值觀的人?那些即使世界試圖讓他們噤聲,仍為爭取被傾聽與歸屬的權利而奮斗的人?
當我們圍坐在餐桌前,每個人分享令自己感到希望的事物時,一位土耳其律師用一個比喻回應了我關于“守護空間”的觀點。“在氣候科學中,”她說,“他們談論‘保護區(qū)’——那些被劃定的土地,使生命在周圍生態(tài)系統(tǒng)崩潰時仍能存續(xù)。它們無法阻止風暴,但為生命中至關重要的部分提供了生存、適應的機會,并在時機成熟時再生。”
這正是我們?nèi)缃袼枰模簽椴皇娣恼嫦嗪蛷碗s性設立保護區(qū)。不僅在新聞編輯室,也在餐桌、群聊、教室、聚會——在任何我們還能坦誠交流、深度傾聽、敢于想象的地方。
更多風暴即將到來。更多威權主義者將崛起。民粹主義強人和寡頭將持續(xù)碎片化我們的共同現(xiàn)實。
但歷史若教會我們什么——從蘇聯(lián)的廚房到在奴隸制陰影下創(chuàng)辦的黑人報紙——那就是:那些被精心守護的空間,故事與集體記憶得以延續(xù)的地方,始終是變革的搖籃。
當我們在逆境中培育這些復雜真理的避難所時,我們不僅是在生存。我們正在悄然培育我們渴望見到的未來。
在這樣的時代,這不僅僅是希望——這是一份復興的藍圖。

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