在中國(guó)，鐵路被稱為計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的最后一個(gè)堡壘，迄今為止，鐵道部雖已被撤銷，但新成立的中國(guó)鐵路總公司依然是中國(guó)唯一的全國(guó)性鐵路運(yùn)營(yíng)系統(tǒng)。

　　是否肢解這個(gè)巨型壟斷機(jī)構(gòu)的爭(zhēng)論已經(jīng)持續(xù)了二十多年，支持者或反對(duì)者都可以從美國(guó)鐵路的現(xiàn)狀和歷史中找到自己想要的論據(jù)。支持分拆的人可以引用這樣的事實(shí)：美國(guó)曾經(jīng)擁有超過(guò)6000家鐵路公司，現(xiàn)在雖然經(jīng)過(guò)一百多年的兼并重組，依然存在著六大鐵路網(wǎng)和數(shù)百家小型鐵路公司。反對(duì)分拆的人可以引用另外一個(gè)事實(shí)予以回?fù)簦涸谏写?0萬(wàn)千米鐵路的美國(guó)現(xiàn)在只有一家全國(guó)性的鐵路客運(yùn)公司——美國(guó)國(guó)家鐵路客運(yùn)公司。

　　這家總部位于紐約市的鐵路公司所擁有的紐約中央火車站現(xiàn)在依然是紐約最主要的地標(biāo)和交通樞紐。公司的鐵路路網(wǎng)主要集中在美國(guó)東北部，遍布紐約州、賓夕法尼亞州、俄亥俄州、密歇根州、馬薩諸塞州和新英格蘭大部分地區(qū)，以及加拿大安大略省與魁北克省。1968年，紐約中央鐵路與其從前的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手賓夕法尼亞鐵路合并，成立了賓州中央鐵路。后來(lái)又幾經(jīng)破產(chǎn)、重組，現(xiàn)在是美國(guó)最大的鐵路網(wǎng)，并恢復(fù)了紐約中央鐵路公司的名字。

　　這場(chǎng)控股權(quán)之爭(zhēng)中的一方是以公司總裁威廉·懷特為首的原經(jīng)理人團(tuán)隊(duì)，另一方是持股的金融控股集團(tuán)的董事會(huì)主席羅伯特·楊。曾經(jīng)經(jīng)營(yíng)過(guò)鐵路的楊雄心勃勃，他相信，中央鐵路公司的頹勢(shì)源于經(jīng)營(yíng)者經(jīng)營(yíng)無(wú)方，而不是來(lái)自公路和航空的擠壓，鐵路的好日子還長(zhǎng)著呢。

　　由于持股股東高度分散，誰(shuí)能贏得更多小股東的支持，誰(shuí)就能獲得公司的實(shí)際控制權(quán)。

　　《紐約時(shí)報(bào)》1954年6月12日的報(bào)道公布了最后的投票結(jié)果：羅伯特·楊已經(jīng)贏得了紐約中央鐵路公司的控制權(quán)。

　　為了贏得股東的投票，楊向股東承諾了高達(dá)2美元的紅利。一年以后，他甚至相信有朝一日中央鐵路的紅利將達(dá)到8美元。“除非這個(gè)國(guó)家發(fā)了瘋，把他的貨運(yùn)系統(tǒng)全部交給公路和航空運(yùn)輸。”楊向媒體說(shuō)。但事與愿違，這個(gè)國(guó)家真的“瘋了”，虧損沒(méi)有扭轉(zhuǎn)，當(dāng)年年底，楊被迫賣掉他的大部分股票以支付債務(wù)。1958年1月20日，董事會(huì)在楊的寓所開(kāi)會(huì)決定停止分紅。五天以后，楊在他的寓所內(nèi)用一桿獵槍結(jié)束了自己的生命。

　　新成立的美鐵公司是一家極為特殊的企業(yè)。其最高決策機(jī)構(gòu)是公司董事會(huì)，董事會(huì)其中一名成員是運(yùn)輸部部長(zhǎng)。董事會(huì)成員由總統(tǒng)任命，聯(lián)邦參議院確認(rèn)；總裁由總統(tǒng)提名，參議院任命。迄今為止，這家公司每年都在接受政府的財(cái)政補(bǔ)貼。

　　回首一百多年美國(guó)的鐵路興衰史，對(duì)于思考如何建設(shè)和經(jīng)營(yíng)鐵路這一特殊商品多有裨益。

　　毫不夸張地說(shuō)，鐵路拉動(dòng)了美國(guó)經(jīng)濟(jì)的起飛，也連接了美國(guó)人民的國(guó)家認(rèn)同感。當(dāng)美國(guó)牛仔不斷西進(jìn)，在領(lǐng)土上實(shí)現(xiàn)了橫跨大西洋和太平洋的巨大版圖之后，遙遠(yuǎn)的路途阻礙著經(jīng)濟(jì)的統(tǒng)一，建設(shè)一條橫貫美國(guó)東西的鐵路大動(dòng)脈是解決這一問(wèn)題的唯一途徑。

　　通過(guò)資金、土地投入和政策支持引導(dǎo)私人資本進(jìn)入，在政府的統(tǒng)一規(guī)劃下，美國(guó)建立起了標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一的大鐵路網(wǎng)。美國(guó)的鐵路建設(shè)和運(yùn)營(yíng)可以為中國(guó)提供多方面經(jīng)驗(yàn)，具有重要的借鑒意義。

　　2010年4月12日的《紐約時(shí)報(bào)》中有一篇關(guān)于鐵路的文章，使用了這樣一個(gè)標(biāo)題——“中國(guó)大建鐵路催生下一個(gè)經(jīng)濟(jì)繁榮”。文章說(shuō)：“中國(guó)正掀起鐵路建設(shè)熱潮……鐵路將使人員和貨物移動(dòng)更容易，從而逐漸改變?cè)搰?guó)內(nèi)陸地區(qū)的經(jīng)濟(jì)重心，加速中西部地區(qū)的發(fā)展。這類似于19世紀(jì)美國(guó)的鐵路建設(shè)經(jīng)歷……中國(guó)的貨運(yùn)和客運(yùn)鐵路是世界上最繁忙的鐵路系統(tǒng)。但從該國(guó)的規(guī)模和13億人口的需求來(lái)看，中國(guó)鐵路系統(tǒng)可謂杯水車薪。”

　　本文摘自《改變美國(guó)的時(shí)刻》

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