為何美經(jīng)濟(jì)學(xué)家不研究不平等問題 

阿蘭娜·塞繆爾斯

圖為美國“占領(lǐng)華爾街”運動，示威者高舉“我們是99%”的標(biāo)語

美國的不平等問題要比歐洲嚴(yán)重得多。那么美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家為什么不更專注地研究財富不平等問題呢？

“芝加哥學(xué)派”深度影響

一個原因是所謂“芝加哥學(xué)派’的深度影響。芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系長時間以來都是這一領(lǐng)域的領(lǐng)軍者；它是所有大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系中享有最多諾貝爾獎的，同時也享有大量約翰·貝茨·克拉克獎。但至少可以這樣說，不平等從未成為芝加哥大學(xué)優(yōu)先考慮的問題。它有一個強(qiáng)烈的自由愛好，就是重點關(guān)注如何促進(jìn)競爭、經(jīng)濟(jì)增長與自由市場的利益。從事法國與美國政治歷史研究的阿瑟·戈德哈默是哈佛大學(xué)歐洲研究中心的高級會員，他告訴我，“總的來說，美國的經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)避開了階級沖突的主題。所有分配問題都被看作是次于增長理念的，經(jīng)濟(jì)上的分配問題只會激起敵意，最終，增長才是關(guān)鍵”。

2013年某期《經(jīng)濟(jì)展望雜志》致力于闡述收入不平等和財富流入頂層1%的問題，其中巴黎經(jīng)濟(jì)學(xué)院．的阿特金森、賽斯、皮凱蒂和法昆多·阿爾瓦拉多發(fā)表了一篇論文，講述財富分配流入頂層是如何在美國而非歐洲各國愈演愈烈的，而美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家N．格雷戈里·曼丘發(fā)表了一篇題為《捍衛(wèi)那百分之一》的論文。而這或許不會令人感到意外。

對不平等擴(kuò)大缺乏興趣 

當(dāng)然，有一些美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家是例外的。例如，詹姆斯·加爾布雷思在得克薩斯大學(xué)不平等項目中收集了大量關(guān)于全球不平等與工資剩余的數(shù)據(jù)。加利福尼亞大學(xué)伯克利分校經(jīng)濟(jì)學(xué)教授布拉德·德朗告訴我，其他美國頂尖經(jīng)濟(jì)學(xué)家也偶然發(fā)表關(guān)于財富不平等的論文，但未將職業(yè)重點放在此處。德朗說，他就遺產(chǎn)與財富不平等問題寫了一個章節(jié)，并且據(jù)德朗稱，皮凱蒂也說它“有影響力”，但是“即使在伯克利，美國知識界就是如此，這被認(rèn)為是一個不值得深入研究的方向”。經(jīng)濟(jì)學(xué)家保羅·克魯格曼已經(jīng)在《紐約時報》和別處全面闡述了收入不平等問題，但他的研究重點是金融與國際貿(mào)易，這也是他獲得諾貝爾獎的原因。

加爾布雷思稱他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了其他美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家在這一話題上缺乏興趣，在美國經(jīng)濟(jì)學(xué)中，有一個關(guān)于不平等擴(kuò)大的合理解釋：全球化與科技創(chuàng)造了一個只有高技能人群才能成功的世界。他告訴我，如果你有一套不同的觀點，“你會發(fā)現(xiàn)它不會被討論”。當(dāng)他想要發(fā)表有關(guān)日益擴(kuò)大的不平等的其他解釋的論文與數(shù)據(jù)時，．卻發(fā)現(xiàn)沒有合適的雜志愿意刊登它。

近年來最常被討論的經(jīng)濟(jì)研究之一是機(jī)會均等項目，在此項目中經(jīng)濟(jì)學(xué)家使用稅收數(shù)據(jù)來追蹤，美國人從孩提時代開始，在其一生中從一個收入檔次流動到另一個檔次的可能性。項目背后的團(tuán)隊中大多是美國人，例如哈佛大學(xué)的勞倫斯·卡茨和斯坦福大學(xué)的拉杰·切蒂（他出生于印度，但兒時移民到美國）。但那個項目的焦點在于流動性——如何使人們脫離貧困——而不是正在擴(kuò)大的財富差距。盡管兩個主題明顯相關(guān)，美國人采取這一方法是適當(dāng)?shù)模寒吘沽鲃有允敲绹砟畹暮诵?，在這片土地上任何人都能變得富有。

美國人也傾向于相信那些富人靠自己的能力獲得財富，并且爭取到了留住財富的權(quán)利；相對于歐洲國家，美國的最高稅率較低。政治論調(diào)通常以保護(hù)富人不被篡奪財富為焦點，它也出現(xiàn)在了經(jīng)濟(jì)思想中。比起富人以及他們擁有多少財產(chǎn)，那些把不平等作為寫作主題的美國人（例如加爾布雷思、理查德·B·弗里曼、杰弗里·威廉森等等）更專注于勞動市場、貿(mào)易以及收入停滯。

經(jīng)濟(jì)視野局限市場研究

也許最著名的關(guān)注不平等的美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家是西蒙·庫茲涅茨（他生于白俄羅斯）。1955年，庫茲涅茨推理出，不平等將會在一個國家發(fā)展過程中先增加，后隨著時間的推移而減少。

不過，自庫茲涅茨后，撰寫一些最著名的財富不平等作品的是歐洲經(jīng)濟(jì)學(xué)家。許多這一領(lǐng)域的核心作品出現(xiàn)于倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院，皮凱蒂也是在此獲得了博士學(xué)位。伯克利的比較社會學(xué)者馬里恩·富爾卡德在給我的一封郵件里這樣寫道：“在歐洲，階級斗爭不是禁忌，甚至比起法國，可能在英國更不足以成為禁忌。”

但為何在美國這樣一個夢想擺脫歐洲刻板階級框架的國家，階級斗爭卻是嚴(yán)重的禁忌？紐約州立大學(xué)石溪分校榮休教授邁克爾·茨威格說，美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家并不是一直逃避階級與不平等這樣的社會問題，但是在20世紀(jì)后半葉，階級“從經(jīng)濟(jì)學(xué)科中消失了”，這主要是因為美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家重點關(guān)注市場，一直都是市場。

他告訴我，“在美國的經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)中，經(jīng)濟(jì)作為一個學(xué)科領(lǐng)域，已經(jīng)局限為一種對市場的研究，就好像市場等同于經(jīng)濟(jì)一樣”。

也許這種現(xiàn)象在一定程度上被冷戰(zhàn)期間對資本主義的贊賞所鼓勵。此外，社會氛圍對腦力勞動的影響也十分深遠(yuǎn)。在20世紀(jì)七八十年代，華爾街的勢力在很大程度上塑造了文化；賺大錢被視作正常目標(biāo)，甚至成為標(biāo)準(zhǔn)。茨威格說，一般來講，二戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)學(xué)科從贊賞政府在經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮作用轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N對政府不應(yīng)插手經(jīng)濟(jì)的信仰。圣路易斯華盛頓大學(xué)教授史蒂文·法扎里對《紐約時報》說，最終，收入不平等問題成了美國經(jīng)濟(jì)的“死水”。

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